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日曜日の朝、90才の伯母が亡くなったと親戚から連絡があり、その日のお通夜に参列しました。小さな漁師町に住む伯母は、人のために料理を作ったり、毎朝全ての親戚のお墓の掃除をしてくれていた人でした。 子どもの頃は、お正月やお盆休みになると、親戚一同がその小さな漁師町に集まり、宝引き（ﾎｳﾋﾞｷ）をしたり、海や川で泳いだり、盆踊りをしたりと、楽しい思い出しか残っていません。お通夜の時はそんな話に花を咲かせながら、昔話をたくさんしました。でも、伯母が亡くなり、小さな漁師町に住む親戚は一人もいなくなりました。さみしい限りです。 伯母の死に顔を見て、母が亡くなった時のことを思い出しました。胃がんだった母の最期を予感した夜に、家族を病院に呼び寄せて、呼吸が浅くなっていく母の最期を看取りました。「人はこうやって亡くなっていくんだな～」という経過を目の当たりにして、その穏やかさを見守りました。どのような亡くなり方をしても、最期の時には脳内にエンドルフィンが出て、これまでの記憶が走馬灯のように蘇り、幸せな状態で亡くなるのではないかという仮説を立てた研究者がいましたが、もしかしたらそれもあながち間違いではないのではないかと思った瞬間でした。 母が亡くなった姿を見て、つい前の晩まで会話をし、心を動かし、呼吸して、温かかった母はもうここにはいないと実感したことを覚えています。亡くなる前と亡くなった後の体重を測定した研究者がいて、その差は40グラムだったとか・・・。そうすると、人の魂は40グラムなのかもしれません。それは信憑性が低い結果だと言われていますが、でもその時にもうここにはいないと実感した母の魂は、