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英語学習者を苦しめているものは、いったい何なのでしょうか。学校の英語教師でしょうか。受験システムでしょうか。あるいは、TOEICスコアで人を評価する社会でしょうか。もちろん、それらも一因ではあると思います。けれど、私はもっと根深いところに原因があるように感じています。それは、実は自分自身です。もう少し正確に言えば、「早く結果を出さなければならない」「期限までに目標スコアを取らなければならない」という焦りや恐怖です。英語を学ぶ理由は人それぞれです。大学入試のため、就職のため、昇進のため、転職のため、海外赴任のため。あるいは、純粋な憧れから英語を学んでいる人もいるでしょう。ただ、多くの人には期限があります。「3か月後までにTOEIC700点を取りたい」「半年後までに英語面接を突破したい」「1年以内に英語を話せるようになりたい」。そうした期限があると、人は苦しくなります。そして苦しくなると、冷静な判断ができなくなります。その結果、魔法のような方法を求め始めるのです。「3か月でTOEIC200点アップ」「英語が口から自然に出るようになる」「ネイティブ脳を作る勉強法」「聞き流すだけで英語耳」。こうした言葉に心が揺れるのは、学習者が怠け者だからではありません。苦しいからです。苦しい時、人は「努力を減らして結果を増やす方法」を欲しがります。これは英語学習に限った話ではありません。投資の世界でも同じです。「年利30%保証」「元本保証で高配当」「絶対に儲かる投資法」。金融リテラシーがある人なら、こうした話をかなり警戒するはずです。なぜなら、市場の相場観を知っているからです。株式投資の世界でも、期