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明日、スウェーデンとの対戦を控えた日本。強豪オランダには後半ギリギリで追いついて、勝ちに等しい引き分け。2戦目のチュニジアでは、今まで２戦目でほぼ勝てたことのない鬼門だった過去を払拭して、４－０での大勝。いい雰囲気で明日のスウェーデン戦を迎えます。明日で予選リーグが終了しますが、現在、オランダが１位で日本が２位です。このままの可能性が大きく、２位で予選を突破した場合は、おそらく決勝トーナメントではサッカー王国ブラジルとの対戦が濃厚になります。もし、日本が１位通過していれば、モロッコとの対戦となります。モロッコも強いのですが、ブラジルとは格が違います。皆、本当は決勝リーグでモロッコとの対戦を希望するのですが、勝てる可能性があるのは、確かにブラジルよりモロッコでしょう。日本は決勝リーグで今まで勝てたことがありません。勝ちたい気持ちでより弱いチームとやりたいのが本音でしょう。しかし、この「後ろ向きな姿勢」でワールドカップを勝てるとは到底思えません。ワールドカップは世界で勝ち続けてきた強豪ばかりです。一瞬のスキや甘えが命取りです。この気持ちを選手たちが、現地で気づくことができれば誰が相手でも、自分たちのサッカーができるでしょう。今の日本チームは本当に一致団結しているのを感じます。過去の選手たちも臨時コーチとして帯同しています。今までの日本代表が形となって繋がっています。決勝リーグの1勝は、扉を開く「開拓の1勝」です。日本サッカーが発展していくために必要な壁でしょう。その力が試されていると思います。だからこそ、その1勝はむしろブラジルからとることが必要なのかもしれないと考えます。人生でも