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昔から自然と共に生きる事の得意な日本人は、住まいの近くに落葉樹を植えて、葉が茂る夏は日差しを遮り、落葉する冬は日差しを得る事をうまく利用していました。建物だけでは四季の変化に対処しきれないことを謙虚に受け入れて、どうしたら自然の力をうまく使って快適に暮らせるか、工夫を重ねてきたのです。ヨーロッパでは窓の少ない石造の家で厳しい冬を乗り越えます。夏は乾燥しているため、それでも過ごせるのです。一方で東南アジアでは夏の高温多湿をしのぐ為に柱に屋根を乗せただけの、壁の少ない風通しの良い家で過ごします。四季の気温差の大きい日本では、衣服のように、家を夏と冬で建替えることができません。両者の性質を併せ持つ家を造るために、いったいどうすることが一番なのでしょうか。現在、日本では高気密高断熱の住宅が国から推奨されています。国土交通省が1999年に住宅の断熱や気密、冷暖房に関する次世代省エネルギー基準を定めました。家庭で消費されているエネルギーの63%が冷暖房と給湯といわれるため、住まいの断熱性能を上げて、これらのエネルギー消費を抑えようという狙いがあります。高断熱高気密住宅のポイントは、熱と空気の出入りを「断熱・気密・換気」によってコントロールし、最小限のエネルギーで快適な温度を保つことにあります。床、壁、天井を断熱材ですっぽり覆い、気密の高い窓やドアを使って内部の熱（夏場は冷気）を逃がさないようにする事。そして換気扇などを使って汚れた空気を外気と交換するのです。春や秋のように、季節の良い時期には光、風といった自然エネルギーをフルに利用し、それだけでは対応しきれない夏や冬はエアコンなどを使って、