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夏の朝の光は、どこか柔らかい。7月の風は、どこか心をゆるめる。そんなある日、奈央（なお）は静かに玄関を出た。仕事、人間関係、家のこと。がんばるのが当たり前になっていた毎日。けれど最近は、少しだけ息苦しかった。「ちゃんと笑えてるのかな、私」そうつぶやいて、奈央は歩き出した。◆速く、そしてゆっくり――「心のリズム」を取り戻す朝この日、彼女はふとSNSで目にした“日本式インターバルウォーキング”という言葉を思い出す。3分だけ、早歩き。そして3分、ゆっくり歩く。それをくり返すだけで、心と体のバランスが整うらしい。試しに始めてみると、なんだか気持ちいい。足音と呼吸にだけ意識を向けていると、いつのまにか心の中の“考えすぎ”が消えていた。「あ、私…今日、ちょっと元気かも」風に吹かれながら、奈央は微笑んだ。◆ 「沈黙のカフェ」で気づいたこと午後、彼女が向かったのは、近くにできた小さな“静かなカフェ”。話さないことがルールのその場所には、誰もが静かに本を読み、時おりカップを置く音だけが響いていた。最初は戸惑ったけれど、5分…10分と過ぎるうちに、奈央の中で何かがほどけていく。言葉を使わなくても、人とつながれる空間。気づけば、肩の力が抜けていた。「沈黙って、安心なんだな…」そう思ったとき、彼女の目に小さな涙がにじんでいた。 湯けむりの向こうに、ほんとの自分がいたその週末、奈央はふらりと、昔ながらの銭湯へ足を運んだ。のれんをくぐると、タイルの壁画、湯けむり、桶の音。すべてが懐かしくて、温かかった。湯船に身を沈めた瞬間、彼女は心からこう思った。「誰でもない、私でいることが…いちばん心地いい」周囲の声も