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※今回は、実際にご相談いただいた方のお話をもとに、許可を得て内容を再構成しております。「同じように悩んでいる方の助けになれば」と願うご本人の気持ちを込めて、綴らせていただきます。「恋も友情も、もう卒業だと思ってました」これが、当時の私の正直な気持ちでした。若い頃は恋もして、結婚もして、子育てもして。それなりに人生を味わい尽くしたと思っていたんです。50歳を過ぎた頃、ふと立ち止まる時間が増えました。家事も仕事も、特別困っていることはない。でも、気がつくと誰とも会話を交わさず一日が終わる。そんな日が、少しずつ増えていきました。さびしい、とは違う。けれど「このまま一人で歳を重ねていくのか」と思うと、胸の奥にひんやりした風が吹き込むような感覚があったんです。そんな中、趣味で始めた書道教室で、ひとりの男性と出会いました。私より数歳上で、落ち着いた雰囲気の人。特別イケメンというわけでもないけれど、目が合うとふわっと笑うその表情に、妙な安心感がありました。最初はただのクラスメイト。それが、ある日たまたま提出時間がかぶり、言葉を交わしたのがきっかけでした。「筆の持ち方、きれいですね」そんな何気ない一言が、妙に心に残ったんです。その後も何度か話すうちに、「今日はあの人来てるかな」と、無意識に探している自分がいました。不思議なものですね。恋をしようなんて気はまったくなかったのに、話すたびに肩の力が抜けていくのを感じていました。気づけば、教室のあとに二人でお茶をするのが自然になっていました。話題は日々のちょっとしたことや、昔の笑い話。心があたたまるような、ゆるやかな時間が流れていきました。ある日、彼