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「耳あか」は定期的に取り除いた方がいいの？　放置してもOK？　注意点を耳鼻科医に聞く 耳にたまった「耳あか」が気になることはありませんか。小まめに耳あかを取り除きたいと感じる人もいれば、耳掃除が面倒で放置する人もいると思います。 　耳掃除は定期的に行った方がよいのでしょうか。小まめに耳掃除をした場合、耳にどのような影響を及ぼす可能性があるのでしょうか。耳あかを取り除く際の注意点について、耳鼻科医の瀬尾達さんに教えていただきました。 小まめに耳掃除をすると外耳炎のリスク増 Q.そもそも、耳あかがたまるのはなぜなのでしょうか。 瀬尾さん「耳あかは汚いと思われるかもしれませんが、実は耳あかには、外からやってくるほこりや汚れなどを吸着し、耳の中に異物が入るのを防ぐ役割があります。 耳あかは『耳垢（あか）腺』という分泌腺から出される分泌物と剥がれ落ちた皮膚の一部のほか、外部からやってきたほこりや小さなゴミなどが混ざり合ってできたものです。遺伝によって、乾いた耳あかと湿った耳あかの人がいますが、日本人は乾いた耳あかが出る人が多いといわれています」 Q.耳の溝にあかがたまりやすいときは、どうすれば良いのでしょうか。 瀬尾さん「乾いた耳あかの場合は自然に排出されることが多いのですが、湿った耳あかの場合は綿棒などで定期的に掃除をする必要があります。ただ、先述のように、耳あかには外部から来た異物をキャッチしたり、皮膚を守ったりする作用があるため、頻繁に耳掃除を行うのはお勧めできません。湿った耳あかの場合でも、2週間から1カ月程度の期間を空けて掃除をする程度で十分です」 Q.耳掃除をしすぎた