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朝から雨が降っていた。屋根を叩く音が、教室のざわめきをやわらげている。柚は傘を閉じ、制服の袖についた水滴を軽く払った。湿った空気の中に漂う紙の匂いが、なぜだか落ち着く。放課後、校舎の奥の図書室。誰もいないその空間は、雨の日だけ時間が止まったみたいに静かだ。柚は、窓際の席に座る。曇ったガラス越しに見える中庭の紫陽花が、かすかに揺れていた。──新、今日は部活かな。昨日の放課後のことを思い出す。重なった手のあたたかさ。あの一瞬の静けさが、まだ胸の奥でやさしく響いている。けれど、心のどこかでざわめきも残っていた。「こんな気持ち、どうして生まれるんだろう」安心したいのに、少し不安。人を信じたいのに、傷つくのが怖い。雨音が、その複雑な思いをやわらかく包み込んでいく。ページをめくる音が、雨のリズムと重なった。ふと、ふたつ隣の机で誰かが椅子を引く音がする。顔を上げると、新が立っていた。「ここにいると思った？」「……びっくりした」「先生に頼まれて、本返しに来たんだ」そう言って笑う新の声は、雨に溶けるように静かだった。柚の前の席に座った。柚は胸の中がざわめき出すことに気づく。新は「雨の日、嫌いじゃないんだ」と話し出す。「どうして？」「外の音が全部、やさしくなるから」新は窓の外を見ながら言った。雨粒がガラスをつたって、光の線を描いていく。柚もその先を見つめながら、ぽつりとつぶやく。「わたしも、こんな静かな時間が好き。　何も言わなくても、“ここにいるだけでいい”って思える」二人の間を、しばらく沈黙が流れた。でも、その沈黙は重くなくて、本を開く音さえ、どこか温かく響いた。「……ねえ、新」「うん？」「安心