介護の仕事に対して、皆さんはどんなイメージを持っていますか？
- 認知症の高齢者への対応や排泄介助など、大変そう
- 給料が安い
- 夜勤で生活リズムが崩れそう
最近では「やりがい搾取」という言葉も耳にするようになりました。
でも、私はこう思うのです。
人に誠意を持って関わることが仕事になる――これって、すごく幸せなことではないでしょうか。
もちろん世の中のほとんどの仕事が「人の生活を豊かにする為」なのですが、介護や福祉の仕事は他の業種に比べて、この「人の生活を豊かにする為」ということがイメージしやすい環境であると思います。
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収入についての現実と可能性
確かに、介護業界は公定価格で運営されることが多く、飛び抜けた収入を得るのは難しいかもしれません。 最近では他産業との給与格差が開いてしまっていることも事実です。
ですが、家を買い、車を持ち、子どもを育てることができる程度の安定した収入は十分に得られます。
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夜勤と生活リズム
夜勤があるのも事実です。
けれど、自分なりのルーティンを整えれば、自由な時間を有効に使うことも可能です。
平日休みの魅力もあります。
混雑のない遊園地やショッピングモールに行けたり、居酒屋の平日限定メニューをお得に楽しめたり。
不規則勤務だからこそ、職員一人ひとりの希望休が尊重されるのもこの業界の特徴です。
土日祝日が休めないというわけではありません。
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各種加算の充実に伴う、職員のスキルアップ
介護保険には様々な加算要件があります。その中に職員の資質向上が条件となっているものもありますので、様々な研修会への参加なんかも積極的に行われています。介護は生活と密接に関連しますので、実生活に役に立つ内容であることも多いです。
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業界の残念な一面
私がこの業界で悲しく感じるのは、働く人自身が一時的な不満や感情に流されて、自分の仕事の価値を下げてしまうことです。
もちろん、不満を感じる瞬間は誰にでもあります。
でも、介護という仕事の本質は、もっと深くて尊いものだと思うのです。
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「天国と地獄」の話から考える
少し話が変わりますが、「天国と地獄」のこんな話をご存じでしょうか？
人は死後、天国か地獄に行く。
しかし、実はその場所は同じで、唯一の違いは「非常に長い箸で食事をする」というルールだけ。
心優しい人たちは、長い箸で隣の人に食事を与え、自分も同じように扱われて空腹を満たす。
一方、自分のことばかり考える人は、長い箸をうまく使えず、飢えてしまう。
この話を聞いたとき、私は思いました。
介護の仕事も、これと似ているのではないかと。
目の前で困っている人に自然と手を差し伸べられる人にとっては、介護の現場は肩の力を抜いて自分らしくいられる場所。
逆に、それをストレスに感じる人にとっては、自分をつくりながら過ごさなければならない場所になるのかもしれません。
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専門性と優しさの融合
少し専門性から離れた話になってしまいましたが、こんな考え方もあるのかなと思っています。
人に思いやりを持って関わることが仕事になる。
そこに自分の専門性をのせて、誰かの幸せに貢献できたら――
それはきっと、素敵な人生だと思いませんか？
そして私は、関わる人たちから、いつも多くのことを頂いています。
そのやりとりの中で、自分自身も育ててもらっているように感じるのです。
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