ASD息子、1歳から通った歯医者さんで感じた成長

ASDの子どもを育てていると、歯磨きや歯医者さんに苦労することもありますよね。

私には5歳の息子がいます。

息子は知的障害を伴う自閉症スペクトラム（ASD）です。

小さい頃から歯磨きが大の苦手で、歯医者さんも大嫌いでした。

1歳を過ぎた頃から定期的に歯医者さんへ通っていましたが、

寝転がることも、口を開けることも嫌がって大泣き。

体をよじって逃げようとする息子を、夫と2人がかりで押さえることもありました。

毎回、親子ともに汗だく。

「いつか落ち着いて診てもらえる日が来るのかな」

そんなことを何度も考えていました。

毎月の歯医者さん通い

ある時、少し虫歯になりかけている歯が見つかり、

「これからは1ヶ月に1回くらい通いましょう」

と言われました。

正直、かなりショックでした。

ただでさえ歯医者さんへ連れて行くのが大変なのに、毎月……。

それでも、歯は一生もの。

「大変だけど通い続けよう」

そう決めました。

それから毎月、歯医者さんへ通いました。

3歳を過ぎる頃には息子の力も強くなり、私一人では対応できなくなったため、家族4人で通うように。

夫と息子が診察室へ入り、私と娘は待合室で待つ。

診察室から聞こえてくる息子の泣き声を聞きながら、「頑張れ」と心の中で応援していました。

そんな日々が何年も続きました。

5歳になる少し前、突然の変化

そんなある日のこと。

いつものように夫と息子が診察室へ入っていったのですが……

「あれ？今日は泣き声が聞こえない」

いつもなら聞こえてくるはずの泣き声が、全く聞こえません。

しばらくして戻ってきた夫に、

「今日どうだったの？」

と聞くと、

「今日は全然泣かなかったよ」

「少し嫌がったけど、自分から口を開けて歯を磨いてもらえた」

と言うんです。

本当に驚きました。

あんなに泣いて、暴れて、口を開けることさえ嫌がっていた息子が、自分から口を開けた。

「すごい……」

嬉しくて、胸がいっぱいになりました。

しかも、それは一度きりではありませんでした。

次の月も、その次の月も、暴れることなく診てもらえるようになったんです。

子どもの成長は、あとから気付く

なぜ5歳になる頃から急に大丈夫になったのかは、今でも分かりません。

成長したからなのか、毎月通い続けた経験が積み重なったからなのか。

でも、何年も続けてきたことは決して無駄ではなかったと思っています。

子どもの成長って、毎日一緒にいるとなかなか気付けないですよね。

でも、振り返ってみると、

「前はできなかったことが、今はできている」

ということが、きっとたくさんあります。

今、歯磨きや歯医者さんで悩んでいる方もいると思います。

「このままずっと苦手なのかな」

と不安になることもありますよね。

私も何度もそう思いました。

でも、今できないからといって、ずっとできないとは限りません。

子どもには子どものペースがあって、ある日突然、

できるようになることもあるんだと、息子を通して感じました。

一人で抱え込まなくても大丈夫です

もし今、子育てのことで悩んでいることがあれば、よかったら私に聞かせてください。

私は専門家ではありません。

でも、同じように子育てに悩み、迷いながら過ごしてきた一人の母親です。

「誰かに聞いてほしい」

「同じような経験をした人と話したい」

そんな気持ちでも大丈夫です。

うまく話せなくても、話がまとまっていなくても大丈夫。

一人で抱え込んでしまう前に、よかったら一度お話ししませんか。

あなたのペースで、ゆっくり聞かせてもらえたら嬉しいです。