青の教室 陽子 第27話／４月16日 ――影のうすれる音――

第27話／４月16日

――影のうすれる音――

陽子との夕食のあと、

　深夜の家は

　どこか水の底のように静かだった。

陽斗はもう眠り、

　陽子の部屋からも小さな寝息が聞こえている。

美咲は、

　食卓の上に置いた携帯をそっと手に取った。

　胸の奥に浮かんだ思いが、

　そのまま指先へ流れ込んでいく。

「いつもありがとうございます。

　毎日、陽子に渡している課題表ですが、

　止めようかと思います。

　陽子が自分で考えて進むことの方が

　はるかに大事だと思うんです。

　お世話になりながらですが、

　陽子にもそれができるかもしれない。

　先生のお考えもそうなんですよね、きっと」

送信ボタンを押したあと、

　美咲はしばらく携帯を見つめていた。

＊＊＊

そのころ、

　青の教室では、

　友彦がひとり、机に向かっていた。

パソコンのポップ音が鳴り、

　美咲からのメッセージが届く。

読み終えた瞬間、

　胸の奥に小さな波紋が広がる。

（……ここまで来たんだな）

返事を打ち始めようとするが、

　指は止まる。

言葉を選ぶ。

そのまま画面が暗くなり、

　青い光だけが机の上に落ちていた。

＊＊＊

翌日の陽子は、

　今日も自分の思うとおりに勉強を進めていた。

昨日と同じように、

　「一回り」ではなく、

　胸の奥の小さな声を聞きながら。

思い立って、

　かばんの中から課題表を取り出す。

ただの紙切れなのに、

　どこか温かい。

昨夜の美咲の言葉が

　胸をよぎる。

「昼寝して、

　それで罪悪感を感じなくなったら一人前よね」

陽子は、

　やり残していた「地理の１ページ」を開いた。

その瞬間、

　自分でも驚くほど自然に手が動いた。

（課題表の勉強も！私できるかも！）

＊＊＊

夜になって、

　友彦はようやく美咲へのメッセージを返した。

「こんばんは。LINE拝見しました。

　返信が遅くなりました。

　陽子さんも、お母さんも、満塁ホームランです。

　陽子さんは、

　今日は、課題表のお勉強も

　自分のこととして進めることができたようです。

　粘土のかたまりに混じっていた異物は

　もう混ざって取り出すことはできない。

　でも、それは

　陽子さんが自分で、

　自分色に染めてしまう。

　きっと、そんなふうになります。」

＊＊＊

友彦は確信していた。

（みんな自分の色になる）

青の光が

　みんなを穏やかに包んでいた。