夏の終わり

夏が終わった。

あれほど騒がしかった森から、いつの間にか声が消えていた。

一匹、また一匹と仲間はいなくなり、気がつけば、木にしがみついているのは自分だけだった。

秋が過ぎ、冷たい風が吹くようになった。

そして、雪が降った。

セミが生きる季節ではない。

羽には雪が積もり、足は凍える。

もう鳴いても、返事をする仲間はいない。

それでも、一匹のセミは木から離れなかった。

誰かに褒めてもらうためでもない。

誰かに見てもらうためでもない。

ただ、残された命を使い切るように、今日を生きていた。

若い頃、年を取ることは「足し算」だと思っていた。

できることが増える。

知っていることが増える。

仲間が増える。

夢が増える。

けれど、あるところから人生は、少しずつ引き算になっていく。

若さを失う。

体力を失う。

できたことが、できなくなる。

そして何より――

昨日まで隣にいた仲間を今日は見ることができなかった。

しかし失い続けても『絶望』ではなく『感謝』がやってきた。

あの人が迎えたかった朝を、私は迎えている。

あの人がもう一度見たかった空を、私は見ている。

あの人が生きたかった一日を、私は今日、生きている。

残ったものの価値は、むしろ大きくなっていくのだ。

あとどれだけ時間があるのかなど、誰にも分らない。

でも歩き続けよう。

誰かの役に立てるなら。

春を見られるかなど、分からない。

でも、それでいい。

自分に与えられた命を使い切る。

なぜなら――

今日は、仲間が生きたかった明日だから。

それが、先に逝った仲間から託された「今日」を生きることだと思うから