「最近、歩くのが少し不安になってきたから、とりあえず杖を買ってみた」
そんな声をよく耳にします。
しかし、リハビリの現場で多くの患者さんと接していると、「その杖が原因で、逆にお体を痛めていませんか？」と心配になる場面が少なくありません。
街中で、低すぎる杖を突いて前かがみになっていたり、高すぎる杖で肩をすくめて歩いたりしている方を見かけます。
せっかくの助け舟が、実は肩こりや腰痛、最悪の場合は転倒のリスクを招いているかもしれないのです。
今回は、理学療法士（PT）の視点から、「歩きやすさが激変する杖の選び方」を徹底解説します。
1. 長さの調整
教科書通りの「足の付け根」だけでは足りない。
一般的に、杖の長さは「大転子（足の付け根の出っ張った骨）」の高さに合わせるのが基本とされています。しかし、プロの視点はここからが違います。
背中が丸まっている（円背）場合
教科書通りに合わせると、杖が高すぎて腕に余計な力が入ってしまいます。あえて少し低めに設定することで、重心が安定し、スムーズに一歩が出やすくなるケースが多いです。
握力が弱い場合
「肘の曲がり角度（約30度）」を最優先にします。しっかりと体重を乗せられる角度に調整することで、手の力に頼りすぎない歩行が可能になります。
「たった1cm」の差。
これだけで、夕方の疲労感は劇的に変わります。
2. 種類の選び方
あなたに合うのはどのタイプ？
杖にはそれぞれ個性があります。
自分の生活環境に合わせて選ぶのがポイントです。
3. 理学療法士が教える「杖選びの盲点」
多くの方がプロに指摘されるまで気づかない、重要なポイントが2つあります。
① ゴムチップは「車のタイヤ」と同じ
杖の先についているゴム、すり減っていませんか？
溝がなくなったゴムは、雨の日のタイルやマンホールの上で驚くほど滑ります。大事故に繋がる前に、定期的なチェックが必要です。
② 「軽ければ良い」という勘違い
もちろん重すぎると疲れますが、ある程度の重さがある方が、「振り子の原理」で足が前に出やすくなることがあります。
スカスカに軽い杖よりも、適度な自重がある方が、リズム良く歩ける場合があるのです。
4. 最後に
自分に「最適」な手段を持とう。
私は、杖を「衰えを隠すためのもの」だとは思っていません。
それは、あなたが「行きたい場所へ、自分らしく行くための手段」です。
合わない杖を使い続けるのは、サイズ違いの靴を履いてマラソンをしているようなもの。 どんなに頑張っても、体力を消耗し、体を痛めてしまいます。自分にぴったりの杖を手に入れた時、あなたの世界はもっと広がるはずです。
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