こんにちは。
介護福祉士として18年、特別養護老人ホームや老人保健施設で勤務し、生活相談員として入所相談や家族相談にも携わってきました。
施設探しをしているご家族から、相談室でこのような言葉を本当によくお聞きしてきました。
「親を施設に入れるなんて、冷たい子どもだと思われませんか？」
「まだ私が頑張れば、家でみられる気がするんです」
「施設に入れたら、親に申し訳なくて……」
相談室の机を挟んで、ご家族が涙を流しながら、
「本当は最後まで家でみてあげたいんです」
と話される姿を、私は何度も見てきました。
まず最初にお伝えしたいのは、
そう悩むのは、あなたが冷たいからではありません。
それだけ親御さんのことを大切に思い、これまで一生懸命に向き合ってきた証拠です。
今回は、生活相談員として多くのご家族の葛藤に立ち会ってきた経験から、施設入所を考えるときに大切にしてほしい視点をお伝えします。
〇 「施設に入れる＝見捨てる」ではありません
施設入所は、親を見捨てることではありません。
介護を放棄することでもありません。
むしろ、ご本人がこれ以上ケガをせず、安全に暮らし続けるための選択肢の一つです。
しかし、真面目で優しい介護者ほど、
* 自分がもっと頑張れば何とかなる
* 育ててもらった親だから最後まで家でみるべき
* 他人に任せるのは親不孝ではないか
と、自分を責めてしまいます。
その気持ちは自然です。
ただ、介護は気持ちや根性だけでは続きません。
〇 私が見てきた「限界を超えた介護」
生活相談員時代、ご家族からこのような声を聞くことがありました。
「大好きな親なのに、最近イライラしてしまう」
「夜中に何度も起こされて、眠れていない」
「介護のために仕事を辞めようか悩んでいる」
「正直、もう限界です」
ご本人を守ろうとした結果、今度は介護している家族が体調を崩してしまう。
これは珍しい話ではありません。
介護する家族が壊れてしまえば、ご本人との関係も苦しくなります。
共倒れになる前に、支え方を変えることも大切です。
〇 本当に考えるべきなのは「誰が頑張るか」ではない
施設選びで大切なのは、
「家でみるか」
「施設に入れるか」
という二択ではありません。
本当に考えるべきなのは、
* ご本人が安全に暮らせるか
* ご家族が健康を崩さず支え続けられるか
* 親子関係が苦しくなりすぎていないか
です。
家族が疲れ切ってしまえば、優しくしたくても優しくできなくなります。
その結果、親子関係がギスギスしてしまうこともあります。
介護サービスや施設を使うことは逃げではありません。
親子の関係を守るために、プロの力を借りることです。
〇 施設に入ることで「家族」に戻れることがある
入所前は、
「本当にこれで良かったのかな」
と罪悪感でいっぱいだったご家族でも、数か月後に面会へ来られたとき、表情が変わっていることがありました。
実際に聞いた声です。
「夜に眠れるようになりました」
「面会に来たとき、前より優しく話せるようになりました」
「家ではお互いにイライラしていたけど、今は穏やかに会えています」
介護をすべて家族が抱えると、どうしても「介護する人」と「介護される人」の関係になりやすくなります。
でも、生活の支援をプロに任せることで、家族はまた「息子」「娘」「家族」として関われることがあります。
これは施設入所の大きな意味の一つです。
〇 施設を考えた方がいい6つのサイン
もし、今の介護生活の中で次のようなことがあるなら、施設という選択肢を考えてもよい時期かもしれません。
* 転倒や事故が増えている
* 夜間の見守りや介助で眠れていない
* 介護と仕事の両立が難しくなっている
* 一人で介護を抱え込んでいる
* 親に対してイライラや怒りが増えている
* 介護方針をめぐって家族関係が悪化している
これは、ご本人だけでなく、ご家族も限界に近づいているサインです。
施設を考えることは、冷たい判断ではありません。
これ以上、家族全体が壊れないための現実的な判断です。
〇 まとめ
親を施設に入れることは、親を捨てることではありません。
介護のゴールは、
家族がボロボロになるまで家で抱え込むこと
ではありません。
ご本人も家族も、安全に、穏やかに暮らせる形を見つけることです。
施設は、介護を放棄する場所ではありません。
介護を支えるための社会資源です。
〇 最後に
私は介護福祉士として18年、生活相談員として多くのご家族の涙と決断に向き合ってきました。
もし今、
✓ 施設を考えているけれど罪悪感がある
✓ 家族の中で在宅派と施設派に分かれている
✓ 親の状態が施設を考える段階なのか分からない
✓ 特養や有料老人ホームの選び方で迷っている
という方は、お気軽にご相談ください。
制度や費用だけでなく、ご本人とご家族の状況を整理しながら、今後の選択肢を一緒に考えていきます。
一人で抱え込まず、まずはメッセージからご相談ください。
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