市販薬を選ぶときのポイント:薬剤師が教える安全で効果的な選び方

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風邪薬や頭痛薬など、市販薬は手軽に入手でき、便利に使用できるものです。
しかし、多くの種類があり、どの薬を選べばよいのか迷ってしまうこともありますよね。
「自分に合った薬を選びたいけど、パッケージの情報が難しくてよくわからない」という声もよく聞かれます。
そこで今回は、薬剤師として、市販薬を選ぶ際に確認すべき重要な表示について、わかりやすく説明します。

1. 効果・効能欄をしっかり確認しよう

市販薬のパッケージには、必ず「効果・効能」という欄があります。
ここに、自分が求める薬効が記載されているかどうかを確認することが、最初のステップです。

例えば、熱と咳があるときに風邪薬を選ぶ場合、総合感冒薬を手に取ることがあるかもしれません。
しかし、効果・効能欄に「咳の緩和」と書かれていない薬では、咳止め効果は期待できません。
症状に合った薬を選ぶためには、この欄を注意深く読むことが非常に大切です。

2. 成分表の確認は欠かせない

次に注目すべきは「成分表」です。
ここには、薬に含まれている主成分とその量が記載されています。
成分が薬の効果を決定する要因であるため、特に注意が必要です。

アレルギーのある方や特定の疾患を持っている方は、成分表で特定の成分に注意する必要があります。
たとえば、鎮痛剤に含まれる「アスピリン」は、一部の人にアレルギー反応を引き起こす可能性があるため、アスピリンアレルギーがある方は避ける必要があります。
自分に合った薬を選ぶためにも、成分表の確認を怠らないようにしましょう。

3. 副作用や注意書きの重要性

市販薬には「副作用」や「注意書き」が必ず記載されています。
これは薬を安全に使用するために非常に重要な情報です。

例えば、抗アレルギー薬には「眠気を引き起こす可能性がある」といった注意書きが多く見られます。
車の運転をする前に服用するのは避けるべきです。
また、妊娠中や授乳中の方は、特定の成分が胎児や乳児に悪影響を与えることがあるため、使用前に必ず医師や薬剤師に相談しましょう。

さらに、見落とされがちですが、注意書きには「次の人は使用しないでください」といった重要な指示が含まれていることもあります。
例えば「高血圧の方は使用しないでください」という記載がある場合、高血圧の治療を受けている方はその薬を使用できません。
もし該当する場合は、使用前に専門家に相談することをおすすめします。

4. 使用期限と保管方法も確認を

市販薬には必ず「使用期限」が記載されています。
期限が過ぎた薬は効果が薄れている可能性があり、場合によっては健康に悪影響を与えることもあります。
購入したら、使用期限を確認し、期限内に使い切ることを心がけましょう。

さらに、薬には「直射日光を避け、涼しい場所に保管」などの保管方法が指定されていることもあります。
保管場所によって薬が劣化するリスクがあるため、適切な環境で保管することが必要です。

5. 用法・用量をしっかり守ろう

薬の使用方法や服用量を守ることは、薬の効果を最大限に引き出し、副作用を防ぐために非常に重要です。
例えば、解熱鎮痛薬の指示に「1回2錠を4~6時間ごとに服用し、1日4回まで」と書かれている場合、この用量を守らないと過剰摂取による肝臓への負担や、消化器系のトラブルを引き起こす可能性があります。

特に、子どもや高齢者の場合、用量が異なることがあるため、しっかりとラベルを確認しましょう。

6. 市販薬選びの心得

市販薬を選ぶ際は、自分の症状に合った薬を選ぶことが最も重要です。
広告や人気商品に惑わされることなく、成分や効果・効能を確認し、体質や症状に合ったものを選びましょう。

もし迷ったり不安を感じたりした場合は、薬剤師や登録販売者に相談することをおすすめします。
市販薬でも、専門知識を持った薬剤師のアドバイスを受けることで、より安全に薬を使用することができます。

市販薬の表示を正しく理解し、自分に合った薬を選ぶことは、健康を守るための大切なステップです。
このガイドを参考に、次回市販薬を購入する際に役立ててください。
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