プロローグ
宇宙船「アヴァロン」は、静寂の宇宙を切り裂くように進み、目的地である未知の惑星「ゼノン」に接近していた。
エリック・サンダースは、34歳の宇宙探査パイロットで、過去の家族の喪失から逃れるために宇宙へと飛び立った。彼は操縦席に座り、計器を確認しながら窓の外に広がる星々を眺めていた。彼の手元には擦り切れた家族の写真があった。写真には笑顔の妻と幼い娘が写っている。エリックは深いため息をつき、過去の喪失の記憶がよみがえるのを感じた。彼は指先で写真の縁をなぞりながら、胸の中にこみ上げる悲しみを抑え込んだ。妻と娘の笑顔が、彼の心に刻まれた最後の記憶だった。
リア・フェルナンデスは、28歳の宇宙生物学者で、地球外生命体の研究に情熱を燃やしている。彼女はコンソールに顔を向け、研究データを熱心に確認していた。目の前のディスプレイには、ゼノンの大気成分や地表の写真が次々と表示されている。リアの目はスクリーンに釘付けになっていた。彼女の脳裏には、未知の生命体との遭遇がもたらす科学的発見の可能性が次々と浮かんでいた。彼女は子供の頃から、この瞬間を夢見ていたのだ。
「未知の生命体がこの惑星に存在する可能性は高いわ。もし見つけられたら、私たちの研究にとって大きな一歩になる。」リアの目は輝いていた。彼女の情熱は抑えきれず、興奮を隠すことができなかった。
カイ・アンダーソンは、41歳の技術者で、幼少期の事故で右腕を失い、それ以来、サイバネティクス技術の研究に打ち込んでいる。サイバネティクスとは、機械と生体を融合させる技術のことだ。彼は船内の一角で自分の右腕を調整していた。この腕は高度なサイバネティクス技術で作られており、彼の生身の腕を補完するだけでなく、強化もされていた。しかし、その事故の記憶は今も彼を苦しめている。カイは右腕の調整をしながら、突然、過去の事故の光景が目の前に広がるのを感じた。爆発音、焼ける匂い、そして痛み…。彼はその記憶を振り払おうと目を閉じた。
「問題ない。降下の準備は完了だ。」カイは冷静を装って言ったが、その声には微かな緊張が含まれていた。
エリックは写真をポケットにしまい、操縦桿を握り直した。「よし、みんな。これが我々の新たなミッションだ。しっかり準備して臨もう。」
アヴァロンはゆっくりと速度を落とし、ゼノンの大気圏に突入する準備を整えた。その時、誰もが感じたのは未知の冒険への期待と不安だった。エリックは家族の写真を再び見つめ、過去を乗り越える決意を新たにした。リアは未知の生命体との遭遇に胸を躍らせ、カイは技術の限界に挑む覚悟を決めた。彼らはそれぞれの過去と向き合いながら、新たな挑戦に挑む覚悟を決めたのだった。
