「子どもの習い事、みんな何個も行かせてるけど、行かせた方がいいの？」このような悩みを抱える親御さんは多いでしょう。周りの子どもたちが複数の習い事に通っていると、自分の子どもも何かやらせた方がいいのではないか、と焦りを感じるのが親心。
どの習い事がいいとか悪いとか言う前に，「人がするから・・・」という判断基準には，少し注意が必要です。
１．子どもの可能性を広げたいと思うのが親心
習い事をさせる一番の理由として、「子どもの可能性を広げるために、さまざまな経験をさせたい」と考える親御さんが多いです。ピアノ、スイミング、英会話、体操、習字…どれも子どもの成長に役立ちそうに思えます。実際に，出会った小学生の中には，毎日習い事で忙しく，「いつ遊ぶの？」と尋ねたほどの子がいました。幼少期はさまざまなことを吸収しやすいため、今のうちにいろいろな経験を積ませたいと願うのは自然なことです。
しかし、習い事を極端に増やすことによる弊害もあるのです。
２．気づいていない盲点
①家族全員でゆっくり過ごす時間の喪失
習い事が増えると、送迎や準備に追われることになります。特に共働き家庭では、仕事と家庭の両立に加えて、習い事のスケジュール調整が大きな負担になります。その結果、家族全員でゆっくり過ごす時間が減り、親子のコミュニケーションが希薄になる可能性があります。
中学生以降になると，家族で一緒に過ごす時間が物理的に減ります。実は，小学生時代は，家族の時間が取れる貴重な時期なのです。
②子どもの希望をじっくりと聞かずに、親の思いから習い事を選んでいる
親は「この習い事をやれば将来役に立つ」と考えがちですが、子ども自身が本当に楽しんでいるのかを見落としてしまうことがあります。子どもにとって負担になっているのに、親の希望を優先して習い事を続けさせてしまうケースもあります。たくさんの習い事をさせている親御さんの中には，「子どもがやりたがるんです」とおっしゃる方もいました。しかし，子どもが親を悲しませたくないために，「やりたくない」が言えない場合もありました。
習い事に行くのを嫌がったり、疲れているのに無理に通わせているとしたら、すぐに辞めさせる必要はありませんが，一度立ち止まって考えてみることをお勧めします。
③自由時間の使い方を体験する機会の喪失
本来，子どもは「（し）たい」をたくさんもっています。束縛のない自由な時間に，自分のなかにある「たい」を見つけ，その「たい」に従って，自由に行動するのが自然です。もちろん，その自由時間に余計なことをしでかすことも多いでしょう。うちの二人の息子たちも，いつも地域の方に叱ってもらっていました。しかし，「こうすれば叱られる」を学んでおくことは，社会に出た時に役立つ経験の一つではないでしょうか。
担任していた子どもと話していると，思ったよりも子どもはボーっと過ごすことが好きのようです。特に，野球やサッカーなど，運動系の習い事をしている子どもたちは，金曜日の帰りに「明日は休み！家で一日ボーっと漫画を読む！」と嬉しそうに帰っていっていました。そんな子どもたちを見て，家が安心の場所になっているんだなあと感じました。
３．「ファミリーデー」で体験の機会を
経済的な理由，時間的な理由で習い事に子どもを行かせられないご家庭もあるでしょう。最近は，子どもの習い事も，どんどん値上がりしてますね！
でも，大丈夫。習い事に行かせなくても，家でも将来に役に立つ体験をさせることができますよ。
例えば，家族一緒に体験できる「ファミリーデー」を月に1回設定してはいかがでしょう。
ファミリーデーの過ごし方
・公園にでかけてピカピカに光り輝く泥団子をつくる
・家でボードゲームやカードゲーム大会を企画・実行する
・一緒に料理を作る
・週末のハイキングについての計画を立て，出かける
このように、お金を使って遠くに出かけたり，特別なイベントに出かけたりするのではなく，家族で一緒に楽しい時間を過ごす中で体験をさせてみては？
例えば，週末にお花見に行く計画を子供と一緒に立てる場合には，
①お花見の場所を決めるために，地図やインターネットで調べて比較する
②現地までの交通手段，時刻，料金を調べる
③お弁当のメニューを考える
④お弁当の材料メモを書く
⑤お弁当，交通費，そのほかの1日の経費を算出する
①から⑤の中には，「調べる」「比較する」「考える」「書く」「計算する」が含まれています。これらは重要な学習スキルです。習い事に行かなくても，頭がフル回転するはずです。ポイントは，大人が手を出しすぎずに，子どもの「たい」を失敗しても自由にやらせてみせることです。
４．まとめ
子どもが自らやりたいと言って始めた習い事であれば、続けることに意味があります。しかし、「とりあえずやらせておこう」「周りがやっているから」といった理由で増やしてしまうと、親子ともに負担が大きくなります。他人の教育観で，大切な我が子を育てる必要はないのです。
習い事の数を見直し、子どもが本当に楽しんでいるかどうかを確認することが大切です。また、習い事と同じくらい大切なのが子どもの時間に余白を作り、のびのびと過ごせる機会を増やすことです。
大切なのは，習い事と自由な時間のバランスですね！
最後まで読んでいただきありがとうございます。
