みんなといるのに、どこか遠い場所にいるみたいになる。

夜風が、少しだけ冷たくなっていた。

街灯の光が、

陽菜の髪をやわらかく照らしている。

凪は、その横顔を見たまま、

うまく言葉が出せなかった。

“無理にちゃんとしなくていいよ”

その言葉が、

まだ胸の奥に残っている。

凪は、ゆっくり息を吐いた。

でも、胸の苦しさは消えない。

むしろ、少しずつ広がっていく。

「……変だよね」

小さく、凪が言う。

陽菜が視線を向ける。

凪は、少し迷ってから続けた。

「ちゃんと人いるのに」

風が吹く。

ブランコが、小さく揺れる。

「別に、一人じゃないのに」

声が、少しかすれる。

凪は、自分の指先を見る。

昔から、

誰かと一緒にいるのは苦手じゃなかった。

笑うこともできる。

合わせることもできる。

困られないように、

空気を悪くしないように。

ちゃんとやれていた。

でも、時々、

ふっと苦しくなる。

みんなといるのに、

どこか遠い場所にいるみたいになる。

「……なんか」

凪が、小さく笑う。

苦しそうな笑い方。

「ずっと、“ちゃんといる”だけだった気がする」

その言葉のあと、

夜が少し静かになる。

陽菜は、何も急がなかった。

ただ、凪の言葉を待っている。

凪は、少しだけ目を閉じる。

言葉にしてしまった。

今まで、

ちゃんと外に出したことのない感覚。

凪が、ゆっくり目を開ける。

陽菜を見る。

街灯の光の中。

「陽菜といると」

胸の奥が、少し熱くなる。

怖い。

でも、止めたくない。

「……一人じゃない感じ、する」

小さな声。

消えそうなくらい。

でも、ちゃんと届く声。

陽菜の目が、少しだけ揺れる。

驚いたみたいに。

でも、すぐにやわらかくなる。

「そっか」

それだけ。

たったそれだけなのに、

凪の胸の奥が、ゆっくりほどけていく。

理解された。

そんな大げさなものじゃない。

でも、ずっと閉じていた場所に、

誰かが静かに座ってくれたみたいだった。

風が吹く。

髪が揺れる。

ブランコが、また小さく鳴る。

凪は、少しだけ笑った。

昨日より自然に。

“ちゃんと笑う”じゃなく、

ただ、こぼれたみたいな笑い方だった。

陽菜が、その顔を見る。

少しだけ安心したみたいに。

夜の公園は静かだった。

でも、凪の中にあった孤独だけが、

少しずつ、形を変え始めていた。