昨夜の空気が、まだ残っている。

朝の光は、やわらかいのに、どこかまぶしかった。

カーテンのすき間から入ってくる白い線が、

部屋の中に細く伸びている。

凪は、目を開けたまま、しばらく動かなかった。

昨夜の空気が、まだ残っている。

あの場所。

あの距離。

あの声。

「ちゃんと見るって、言ったでしょ。」

ふと、その一言が浮かぶ。

胸の奥が、ほんの少しだけ、動いた。

起き上がる。

スマートフォンは、静かなまま。

画面をつける理由を探して、やめる。

何もないのに、

なぜか、それでいい気がした。

教室は、いつも通りの音で満ちていた。

椅子を引く音。

誰かの笑い声。

遠くで名前を呼ぶ声。

凪は、自分の席に座る。

机の上に手を置いたとき、

ふと、指先に意識がいく。

昨夜、少しだけ前に出した足。

あのときの感覚が、なぜか残っている。

「おはよ」

横から声がして、顔を上げる。

悠真が立っていた。

いつもの距離。

いつもの表情。

「……おはよう」

凪は、少し遅れて返す。

「昨日さ、連絡しようと思ったんだけど――」

悠真が話し始める。

その声を、ちゃんと聞こうとする。

でも、途中で、

ふっと、別の声が重なる。

「5分だけでいい。」

ほんの一瞬。

凪は、目を瞬いた。

「……凪？」

呼ばれて、意識が戻る。

「あ、ごめん」

小さく笑って、言う。

悠真は、少しだけ首をかしげたあと、

「いや、いいけど」と軽く流す。

会話は、そのまま続く。

いつもと同じ内容。

いつもと同じテンポ。

でも、

どこか、少しだけ、遠い。

休み時間。

廊下の窓から、外を見る。

校庭。

揺れる木。

その先に、公園の方向がある。

凪は、無意識に、そのあたりを見ていた。

何かを思い出そうとして、

でも、はっきりさせないまま、目を離す。

「なに見てんの？」

後ろから、蓮の声。

振り返ると、

やわらかい笑顔がそこにある。

「……別に」

凪は、少しだけ首を振る。

蓮は、それ以上聞かない。

隣に立って、同じ方向を見る。

沈黙が落ちる。

心地いいはずの、静けさ。

でも、

凪の中で、何かが合わない。

理由は、わからない。

ただ、ほんの少しだけ、

その静けさが、昨夜と違う。

凪は、ゆっくり息を吐く。

そして、視線を前に戻す。

「……戻ろ」

短く言う。

蓮は「うん」とだけ返す。

ふたりで歩き出す。

廊下の音が、少しだけ近くなる。

席に戻って、椅子に座る。

教室のざわめきの中で、

凪は、手のひらをそっと握った。

何かを確かめるみたいに。

でも、

何を確かめたいのかは、わからない。

ただ、ほんの少しだけ、

どこかが、変わっている気がした。