好きって、 ただ想うだけじゃなくて、変わろうとすることでもあるんだ。

校門の前。

さっきまでの張りつめた空気が、

少しだけやわらいでいる。

でも、

完全にほどけたわけじゃない。

その“途中”の感じ。

凪は、まだ悠真を見ている。

さっき言った言葉。

「好き」

「でも、無理してた」

その両方が、まだ胸に残っている。

悠真が、静かに言う。

「……ありがとうって言ったけどさ」

少し間。

「それだけじゃ、終わりたくない」

凪の心臓が、少しだけ強く鳴る。

逃げない言葉。

「無理してたの、やめてほしいって言ったけど」

悠真は、少しだけ息を吸う。

「俺も、変わる」

まっすぐな言葉。

凪の目が、少しだけ揺れる。

「ちゃんと見る」

短いけど強い思い。

「凪が、どんなときに無理してるのか」

少し間。

「ちゃんと、わかるようになりたい」

その言葉が、静かに届く。

凪の胸が、じんわりあたたかくなる。

（……そんなこと）

思ってもみなかった。

好きって、

ただ想うだけじゃなくて、

変わろうとすることでもあるんだ。

凪は、小さく息を吐く。

少しだけ、笑う。

「……ずるい」

ぽつりと。

悠真が、少しだけ首をかしげる。

「なにが？」

凪は、少しだけ視線をそらす。

でも。

また、戻す。

「そういうこと、ちゃんと言うとこ」

少し照れたように。

でも、正直に。

悠真は、少しだけ笑う。

「言わないと、伝わらないってわかったから」

その言葉に、凪の胸がまた揺れる。

昨日までとは、違う。

確実に、何かが変わっている。

そのとき。

陽菜が、ふっと笑う。

「なんかさ」

軽く肩をすくめる。

「いい感じじゃん」

さらっと言う。

でも。

その言葉には、ちゃんと意味がある。

凪は、少しだけ戸惑う。

「……いい感じって」

陽菜は、にこっと笑う。

「ちゃんと話してる感じ」

それだけ。

余計なことは言わない。

でも。

その言葉で、空気が少しだけ軽くなる。

そして。

少し離れた場所。

蓮が、ゆっくりと歩き出す。

もう、見ているだけじゃない。

近づいてくる。

足音が、少しずつ近づく。

凪の耳に、その音が届く。

振り向く。

蓮。

さっきまで、静かに見ていた人。

その視線が、まっすぐこちらに向く。

空気が、また少し変わる。

やわらかかったものに、

新しい緊張が混ざる。

凪の心が、少しだけ揺れる。

安心のほうの存在。

でも。

今は、三人の前に立つ。

蓮は、やわらかく笑う。

いつも通り。

でも。

その目は、少しだけ真剣だった。

「おはよ」

その一言で。

また、すべてが動き出す。