ちゃんと話そうって思ったのに・・・。うまく言えなくてさ・・・・。

校門の前。

朝の光が、少しだけ強くなる。

凪と悠真。

言葉の続きを、探している空気。

でも、

その“間”は、昨日とは違う。

逃げていない間。

「……昨日さ」

悠真が、静かに続ける。

凪は、うなずく。

「うん」

短い返事の中に

ちゃんと受け止める準備がある。

悠真は、少しだけ言葉を選ぶ。

「ちゃんと話そうって思ったのに・・・。」

少し苦笑する。

「うまく言えなくてさ・・・・。」

凪の胸が、少しだけ揺れる。

その言葉。

どこか、自分と重なる。

「……わたしも」

自然に、声が出る。

悠真が、少しだけ目を上げる。

「うまくできなかった」

凪は、視線をそらさない。

少し震えているけど。

逃げていない。

「ちゃんと話したいって思ってるのに」

少し間。

「どう話したらいいか、わかんなくて」

正直な言葉。

空気が、静かに整っていく。

悠真は、ゆっくりうなずく。

「それでいいと思う」

その一言が、やわらかく落ちる。

「無理にちゃんとしなくていい」

凪の目が、少しだけ揺れる。

（……あ）

昨日の言葉。

蓮の言葉。

“無理してること、あるんじゃない？”

それと、少しだけ重なる。

でも。

違う。

悠真は、今、変わろうとしている。

そのことが、伝わる。

「……でもさ」

悠真が、少しだけ言いづらそうに続ける。

凪の心臓が、少しだけ速くなる。

「凪がさ」

名前を呼ばれる。

それだけで、少しだけ緊張が走る。

「俺といるとき、無理してるなら」

少し間。

「それ、やめてほしい」

まっすぐな言葉。

逃げない言い方。

凪は、息を止める。

（……そんなこと）

思ってもみなかった。

でも、

胸の奥に、確かにあったもの。

それを、言葉にされる。

「……してる」

小さく、こぼれる。

気づいたら、言っていた。

悠真の目が、少しだけ動く。

でも、否定しない。

ただ、聞いている。

凪は、続ける。

「ちゃんとしなきゃって思う」

少し間。

「嫌われたくなくて」

声が、少しだけ揺れる。

「だから、無理してた」

言えた。

はじめて、ちゃんと。

空気が、静かに変わる。

言葉は、もういらなかった。

ちゃんと伝わっている気がした。

凪は、少しだけ目を伏せる。

もう、逃げない。

ゆっくりと顔を上げる。

まっすぐ、悠真を見る。

その目は、少しだけ揺れている。

はっきりしていた。

「……でもね」

小さく、声を出す。

その一言で、

また、すべてが動き始める。