夢を追いかけるって、怖くない？

蝉の声が、夏の空に響いていた。

校舎の屋上から見える雲は、

ゆっくりとかたちを変えている。

柚（ゆず）はその景色を眺めながら、

胸の奥のざわめきを抑えられずにいた。

明日、新（あらた）が東京に行く。

全国音楽コンクールの代表に選ばれ、

夏休みの間だけ、

音楽学校でレッスンを受けるのだ。

「たった三週間」と言われても、

柚にとっては、

それが果てしなく長い時間に思えた。

放課後の音楽室。

新はピアノの前で、

指を滑らせながら言った。

「この曲、帰ってきたらまた一緒に弾こう。」

「“ひとつの空の下で”、だよね？」

「そう。あれ、

   柚の声があったから完成した曲だよ。」

新は軽く笑って、鍵盤を撫でた。

その笑顔を見ているだけで、

胸の奥が少し痛くなる。

「……なんか、不安だな。」

「僕がいない間のこと？」

「そう。

　新がいなくなると、

　音楽室も、風の音も、

　少し違って聴こえそうで。」

「大丈夫。」

新は、窓の外を見上げた。

そこには茜色の空。

風が木々を揺らしている。

「音ってさ、消えるように見えて、

　ちゃんと残ってるんだ。

　空気の中にも、心の中にも。」

柚はその言葉を聞きながら、

窓の外の空気をそっと吸い込んだ。

たしかに、

風の中に小さな余韻がある気がした。

「ねぇ、新。」

「ん？」

「夢を追いかけるって、怖くない？」

「怖いよ。」

新は笑いながらも、

少しだけ真剣な目をした。

「怖いけど、その怖さがあるからこそ、

　“今、自分は本気なんだ”って分かるんだ。

　不安って、夢の輪郭みたいなものだよ。」

「……夢の輪郭。」

柚はゆっくりとつぶやいた。

心の奥で、何かが少し形を持ちはじめた。

「じゃあ、最後に弾いてもいい？」

「もちろん。」

新が奏でる旋律は、

どこか切なく、でも優しかった。

柚は、思わず目を閉じる。

ピアノの音が、夏の風に溶けていく。

（この音、忘れたくない。）

音が止まった瞬間、

蝉の声が少しだけ近くで鳴いた。

「帰ってきたら、また聴かせてね。」

「もちろん。そのときは柚の歌も。」

ふたりは笑い合った。

翌日。

駅のホーム。

新が乗る列車のドアが開く。

「じゃあ、行ってきます。」

「はい……行ってらっしゃい。」

柚は笑顔を作ったけれど、

胸の奥がじんわり熱くなった。

電車が動き出すとき、

新が窓越しに手を振った。

柚も手を振り返した。

その瞬間、風が吹いた。

まるで「大丈夫」と

言ってくれているようだった。

その夜。

柚は窓を開け、空を見上げた。

満天の星が、

五線譜のように並んでいる。

ひとつ、ふたつ、

瞬く光が音符のように踊っていた。

（新の音、きっと届いてる。）

風が髪を揺らす。

その中に、

かすかにピアノの音が聴こえた気がした。

柚は目を閉じ、そっと口ずさんだ。

「ひとつの空の下で、

　今日も誰かが夢を奏でてる――」

夜空に、透明な旋律が広がっていった。

夢に向かうとき、

誰もが“不安”を抱く。

でもその不安は、

本気で何かを大切にしている証。

離れても、想いは消えない。

風のように、音のように、

きっとどこかで、

あなたの声と誰かの音が響き合っている。