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ある高齢の女性Aさんの話です。Aさんは東京都内の老人保健施設で暮らしていましたが、40度近い高熱が続いたため、近くにある急性期病院に救急搬送されました。肺炎で一時は危険な状態だったものの、その後回復。しかし入院から約半月後に、担当医から「誤嚥のリスクがあるため、経口摂取は危険」と言い渡されます。そして、嚥下内視鏡検査の結果「経口摂取不可」の判断が下され、「禁食」となりました。つまり今後は何かしらの延命措置をするか、何もせず、そう長くない期間で訪れるであろう死を待つかの判断をしなければならなくなったということです。Aさんの夫は「命が助かるかもしれない方法があるなら、それを選んでほしい」とし、長女も「このまま別れたくない」といいます。これに対して、次女は「母には穏やかに逝ってほしい」とは思っていましたが、いきなり決断を迫られ、心が乱れます。彼女もとにかく生きていてほしいと考えたのです。結局、家族全員の意見で延命が選ばれました。そして、Aさんもこれを了承。「いいわよ、したいなら」まず、鼻から管を入れる経鼻経管栄養を試しました。しかし、これはAさんにとって大きな苦痛であり、抵抗感を示したので中止。胃ろう*はAさんが以前から拒否していました。＊胃に穴をあけて専用のチューブを挿入し、栄養補給をする方法結果、腕の静脈に管を入れて栄養を取る中心静脈栄養が始められます。Aさんは24時間腕につながれた管から取る栄養だけで命をつなぐようになりました。皆さんはどう思いますか。Aさんの家族の気持ちが良くわかるという人も多いでしょう。しかし、申し訳ありませんが、私には、彼らは自分たちの自己満足のために、A