こんにちは。自然派をアピールしながらココナラ活動がんばっているゆうこです。
今日は、我が家の食卓に激震が走った、ある野菜について書かせてください。
それは、いつもお世話になっている農家さんの「ねずみ大根」。
信州の伝統野菜（在来種）で、しっぽがしゅっと細くて、見た目はまさにねずみそのもの。
農薬・肥料不使用の、お天道様と土の力だけで育った自然栽培っ子です。
「今日はこの子をじっくりことこと煮物にしよう！」
そう心に決めて、まな板に向かいました。
まずは挨拶がわりの味見。
「どんな感じかな？」と一切れ口に放り込んだ、その瞬間。
「え？、梨。。だよね？」
デジャヴでした。
以前、同じ農家さんの違う種類の在来種の大根をいただいた時もそうだったんです。
あの時も、味見のつもりが「えっ、梨！？ 果物なの！？」と衝撃を受けて、気づけばポリポリが止まらなくなった記憶。。。
確信しました。
この農家さんが育てる大根には、「人を惑わす梨の精霊」が宿っています。
今回のねずみ大根も、食感が驚くほどサックサク。
瑞々しさが爆発して、噛むたびに上品な甘みが染み渡る。
「もう一枚だけ。。」
気づけば、包丁を持つ手が止まらない！
「サクッ、ポリッ、サクッ、ポリッ」と軽快なリズムを刻み続け、ハッと我に返ったときには、大根の5分の1が、すでに私の胃袋へ消えていました。
余計なものを一切使わず、土の栄養をぎゅーっと凝縮した自然栽培の大根。
「野菜がおいしく感じられる喜び」をかみしめました。
結局、その日の煮物は予定より少しボリュームダウンしましたが（笑）、体の中がスッと浄化されるような、最高の「生おやつ」タイムになりました。
この農家さんは、いつも在来種・固定種の美味しい野菜を、わたしたち庶民でも続けられるお値段で譲ってくださいます。
ボランティアさんの手を借りながら、一生懸命に農業を続けていらっしゃる姿には、本当に頭が下がります。
太陽と、土と、ボランティアさんたちの手。 多くの循環の中で育ったこの大根を食べると、自分の体もその大きな自然の一部なんだなと実感しました。
効率や利益だけじゃない、「本当に良いものを届けたい」という純粋な想い。 そんなエネルギーが詰まっているからこそ、こんなに美味しいんだろうな。
わたしもココナラでの活動を通じて、この大根のように、誰かの心に「サクッ」と瑞々しい喜びを届けられる存在でありたいな、と背筋が伸びる思いでした。
良いものを、当たり前のように食卓へ届けてくれる農家さん。
そのバトンをしっかり受け取って、わたしも今日からまた、丁寧に活動を続けていこうと思います。
