【第十九話】墓石に浮かび上がった家紋

長男家を訪ねたとき、

もう一つ気になる話がありました。

家紋です。

菩提寺のご住職からは、

この家の家紋は

「立ち沢潟」

だと聞いていました。

ところが、

長男家のご主人はこう言いました。

「うちは、下り藤だったと思いますよ」

あれ？

話が違います。

どちらが正しいのだろう。

気になった私は、

もう一度お寺へ行くことにしました。

確かめる方法は一つです。

墓石に刻まれている

家紋を見ることでした。

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ただ、

墓石はかなり古いものです。

苔がびっしり生えていて、

家紋ははっきりとは見えません。

なんとなく形は分かる。

けれど、

はっきり断言できるほどではありません。

そこで、

拓本をとることにしました。

墓石に紙を当て、

たんぽで墨を軽く叩いていきます。

すると、

石に刻まれた模様が

少しずつ紙の上に浮かび上がってきました。

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そして、

紙の上に現れたのは、

立ち沢潟でした。

苔の奥に隠れていた家紋が、

拓本によってはっきりと浮かび上がりました。

ご住職の話の通りでした。

さらに、

ご住職はこうも教えてくださいました。

位牌にも、

同じ家紋が入っているとのことでした。

どうやら、

長男家のご主人の記憶違いだったようです。

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あなたは、

自分の家の家紋を知っていますか。

そして、

その家紋が

どこに残っているかを

知っているでしょうか。

墓石や位牌には、

戸籍には書かれていない

家の手がかりが残っていることがあります。

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ただ、

話はここで終わりません。

実は、

祖母の養親の家の家紋は

下り藤でした。

長男家のご主人が言った家紋。

それは、

まったく関係のない話なのか。

それとも、

どこかでつながるものなのか。

まだ分かりません。

調査は、

養親の先祖調査にも

広がっていきます。

そして、このあと、

別の資料の中で

大きな手がかりを見つけることになります。