テクノロジー「月面葬」

【宇宙葬】

人類の中でただ1人だけ

月に埋葬された人物は

ユージン・シューメーカーと言う

天文学の博士です。

シューメーカー博士は

生前に宇宙飛行士になって

月面を歩きたいと言う夢を

ずっと持っていました。

シューメーカー博士は

生前に親友である

キャロライン・ポルコ氏にも

この夢をよく話してました。

シューメーカ博士の死後

キャロライン氏は

彼の夢をかなえてあげたくて

試しにMASAに相談してみました。

するとNASAは

このアイディアにとても興味を持ち

当時宇宙葬を商売としてる

会社を紹介してくれました。

その会社は

「セレスティス」と言う会社で

遺灰をロケットに乗せて

宇宙に打ち上げるだけの事業です。

しかしセレスティス社は

当時ロケットを月まで

到達させる技術がまだなく

どうにもできませんでした。

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【共同作業】

セレスティス社は

シューメーカ博士が亡くなる

3か月ほど前に宇宙葬を

成功させたばかりの新企業。

最初の打ち上げ方法は

遺灰を乗せたロケットを

飛行機に取り付けて

1万m以上まで上昇させます。

その後

空中でロケットを切り離し

そこからロケットが噴射して

宇宙に到達する方法です。

この時の遺灰が24人分で

その中にスタートレックの

プロデューサーのジーン氏のも

積まれてました。

セレスティス社は

ここまでの技術しかなけど

遺灰を宇宙空間でばらまく事が出来

NASAじゃ出来ない事でした。

なのでNASAは

今度月面に氷があるか調べる為

人工衛星を月面まで飛ばすので

共同事業にする事にしました。

そしてセレスティス社が

遺灰を月面でばらまく事を担当し

NASAが月面まで到達させる

人工衛星を制作しました。

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【大成功】

そして1998年1月7日

シューメーカー博士の遺灰は

月面探査機ルナ・プロスペクターに

乗せられました。

フロリダ州の

ケープカナベラル空軍基地から

打ち上げられたロケットは

その後無事に月に到着します。

そして1年半かけて

月に氷があるかどうか観測し

月の南極部分のクレーターに

氷がありそうだと解りました。

実際に氷を出現させる為

人工衛星の尖った部分から

クレーターに勢いをつけて

衝突させました。

その瞬間遺灰を乗せたカプセルも

一緒に砕けて割れて遺灰をばらまき

無事に月面にシューメーカー氏の

遺灰が埋葬されたのです。

氷があったかどうかは

地球から観測してた為よく解らず

この先また月面有人着陸をした時

衝突地点を調べるそうです。

世界初の月面葬を成功させた

セレスティス社の遺灰カプセルには

シューメーカ博士の功績を記した

金属プレートが張られててました。