第8話:抑えた想いが、ふと零れる瞬間
距離を取ると決めたはずだった。なのに。その距離は、思っていたよりもずっと難しかった。「澪さん、この資料ですが」「はい、確認しておきます」短いやり取り。それだけのはずなのに、どこかぎこちない。お互いに、分かっている。前とは違うことを。(……やりにくい)仕事に支障が出るほどではない。でも、ほんの少しのズレが、ずっと引っかかる。「…少しいいですか」昼過ぎ。蒼さんに呼ばれて、会議室に入る。ドアが閉まる音。その瞬間、空気が変わる。「最近、無理していませんか」その一言で、一気に心が揺れた。「…してません」反射的に答える。でも。嘘だと、自分でも分かっている。蒼さんは、少しだけ私を見た。じっと。逃げられないくらい、まっすぐに。「そうは見えません」その言葉が、刺さる。(……なんで分かるの)分かってほしくなかった。気づかれたくなかった。なのに。「…仕事に支障は出ていません」少しだけ強い口調で言う。「それは分かっています」淡々と返される。「ですが、それとこれとは別です」言葉が、続かない。沈黙が落ちる。その静けさの中で、抑えていたものが、少しずつ浮かび上がってくる。(……やめて)もう、踏み込まないで。「…距離、取ってますよね」その一言で、完全に崩れた。「……」否定できない。「理由、聞いてもいいですか」優しいわけじゃない。でも、冷たくもない。ただ、逃げ道をなくす言い方。「…別に、理由なんて」言葉を探す。でも、うまく出てこない。(……言えない)言ったら、終わる。この関係も、この距離も。「…仕事のためです」やっと絞り出した言葉。「それ、本心ですか」その一言で。全部、揺れた。「……」何も言えない。図星だった。
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