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家族がうつ病や精神疾患を抱えたとき、多くの人は自然と「支える側」の役割を引き受けます。最初は愛情や心配から始まったはずなのに、気づけば「自分がやらなければ」「私が頑張らないと」という思いに変わり、苦しさを感じている人も少なくありません。 メンタルケアラーの役割は責任なのでしょうか。それとも義務なのでしょうか。この記事では、私自身の経験を振り返りながら、役割が重く感じられる理由と、その重さと向き合うためのヒントについてお話しします。 １．夫が突然うつ病になって、私は何をしていたか 私自身も多分パニックになっていたんだと思います。覚えていないこともちらほら。当然ですがうつ病という病気の知識なんてないので、夫が会社の指示で『産業医と面談して来い』と言われたためふらふらくっついていきました。病院ではなく事務室のようなところで夫と産業医が何か話していたのは覚えてます。 そこからメンタルクリニックへ行き、診断書を出してもらい、休職。一旦半年間は休むことになりました。 もう何が何だか……って感じで、ただ収入は減るので、私も働かなきゃ、と、そこだけは頭が動きました。ずっと派遣で仕事していたので決まるのは早かったです。でも正直新しい職場の記憶はほぼありません。 地元の駅に着いたら夫に電話して、何を買って帰るか相談して、帰ったらご飯作って、何とか一緒に食べるけど会話なんて無くて、でもそれに対しても何も感じてなかったかも。病気になる前は言葉数の多い人だったのに。 振り返ってみれば、自発的に「こうしよう」と動いたことはほとんどなかったです。何か事が起きてから「じゃあ、自分に出来ることって何かな」と考え

🍃ケアラーのみなさまへ🍃 育児、介護、療養、看護…。 誰かを支える役割を担うことは、とても尊く価値ある営みです。けれど同時に「終わりの見えない責任感」と「日々積み重なる疲労」に押しつぶされそうになることも多いのではないでしょうか。 たとえ相手が大切な家族であっても、ケアは決して楽なものではありません。 特に精神疾患や精神障害を抱える家族を支える場合は、目に見えにくく、変化も捉えにくいため、「安定って何だろう？」と感じる日々が続くことも少なくありません。そんな日常の中で、ケアラー自身がどう心を守り、どう自分を保つか――それがとても大切なテーマになってきます。 １．小さな変化が大きなストレスになる理由 人は本来、変化に弱い存在です。 それがどんなに小さな変化であっても、「昨日できたことが今日はできない」「少し様子が違う」といった出来事は、ケアラーにとって大きな不安やストレスの種になります。 しかも精神疾患の症状は予測が難しく、ほとんどがケアラーにとって「未経験の変化」の連続です。気を張り続ける日々は、心労や疲労を増幅させ、心身を限界まで追い込んでしまうのです。 ２．コントロールしたくなる気持ち そんな状況が続くと、ケアラーはつい「相手を変えたい」「コントロールしたい」と思ってしまいます。 ■「いつまでそのままでいるつもり？」 ■「自分のことなんだから自分で何とかしてよ」 ■「せめて○○くらいはできるようになってほしい」 実際に口に出すのは100回に1回かもしれません。でも心の中では、ほぼ毎日こうした思いが湧いてきているのではないでしょうか。 その気持ちは決して悪いことではありません

精神疾患や精神障害のある家族・パートナーを支える「メンタルケアラー」は、日常の中で多くの悩みを抱えています。 ですがその苦しさは、「大変」「つらい」という言葉だけでは表現しきれません。むしろ実際には、「何が正しいのか分からない」「どうすればいいのか分からない」という、「分からなさ」そのものが心を追い詰めていくのです。 この記事では、メンタルケアラーが抱えやすい8つの「分からない」悩みを整理しながら、その背景にある苦しさについて考えていきます。 １．メンタルケアラーの悩み「分からない」8選 メンタルケアラー、つまり心の病や精神障害をもつ家族・パートナー・大事な人を一番近くで支えるのは、想像するよりはるかに過酷です。 誰かを支える、ということ自体が簡単なことじゃない。その上で、相手の抱える課題は目に見えないのです。 そうしたメンタルケアラーが八方塞がりになるのは、『分からない』が次から次へと生まれることです。 大きなものを8つご紹介します。 １．支え方が分からない ２．本人の気持ちが分からない ３．本人の状態（病気の特性、回復度）が分からない ４．将来どうなるか分からない ５．周囲がどう思っているか分からない ６．自分がどうすべきか分からない ７．どんな社会的支援があるのか分からない ８．誰に相談すればいいか分からない 悩んだり苦しんだり相談する以前の問題です。 分からないとは、自分の疑問が具体化していない、ということです。 だからそこから抜け出せない。 ２．「分からない」から見えるメンタルケアラーの悩み、苦しさ この「分からない」が、どんな悩みや苦しさを生むのでしょうか。 それ

「うつ病の人に寄り添いましょう」とよく言われます。 けれど実際の生活の中で「寄り添う」ってどうやるの？と悩む人は少なくありません。 分かっているつもりでも、具体的な方法が見えないと動けないもの。 そこで今回は、家族としてうつの人に寄り添うときに大切にしたい3つのポイントと、すぐに取り組める実践ワークを紹介します。 １．心の距離を見極める 寄り添う第一歩は「心の距離」を整えることです。 相手の気持ちに共感し、何がつらくて、どんなことに困っているのかを理解する。これが寄り添いの出発点です。 ただし、共感したからといって「病気を治そう」とか「リハビリをさせよう」と考える必要はありません。 治療は医師の役目。努力は本人の役目。では、家族の役目は？ それは「一緒に悩むこと」です。 うつ病の人にとって、最大の苦しみのひとつは「自分は独りぼっちだ」という感覚。 隣で「どうしたらいいんだろうね」と一緒に悩んでくれる人がいるだけで、孤独感はやわらぎます。 ワーク①共感のメモをとる ■1日1回、相手の発言を「そのまま」書きとめる。 ■その後、自分の言葉で「こう感じているのかな？」と推測を書いてみる。 例） 相手の言葉：「何もやる気がしない」 自分の推測：「やらなきゃと思っているけど、体がついていかなくて苦しいのかも」 書くだけでOK。解決しようとせず「理解しようとする姿勢」を持つことが大切です。 ２．物理的な距離を整える 次に大切なのは「物理的な距離感」です。 うつ病の初期は特に症状が急激に変化します。家族としては「ずっとそばにいなければ」と思うかもしれません。 とくに「死にたい」「いないほうがい

病気になった家族を支えたい。 できるだけ早く元気になってほしい。そして、以前のような生活に戻りたい。 家族として当たり前の願いなのに、心の病気ではそれがなかなか難しいと感じることがあります。 なぜなら、心の病気は一般的な病気とは違い、治療の過程が見えにくく、回復のスピードも一定ではないからです。 加えて、支える家族自身の不安や葛藤も大きくなりがちです。 実は、ケアをする側の心のあり方が、支える生活の質や家族の回復にも大きく影響します。 だからこそ、支える家族自身も自分のメンタルケアを大切にすることが必要です。 今回は、家族を支えるうえで役立つ3つの考え方「セルフコンパッション」「課題の分離」「リフレーミング」についてお伝えします。 ➊セルフコンパッション——自分に優しくすること 「もっと頑張らなきゃ」「自分がしっかりしないと」と、自分に厳しくなっていませんか？ セルフコンパッションとは、「自分に対して思いやりを持つこと」です。 つらいとき、自分を責めるのではなく、友人にかけるような優しい言葉を自分にもかけてあげましょう。 例えば「今日はよくやったよ」 「しんどいのは当たり前だよね」 「私も休むことが必要なんだ」 こうした言葉を自分にかけることで、心の負担が少しずつ軽くなります。 家族を支えるには、まず自分自身の心をいたわることが大切です。 ➋課題の分離——どこまでが自分の役割かを考える 「何をしても良くならない」「もっと自分が頑張らなきゃ」と感じてしまうことはありませんか？ しかし、家族の回復はあなたの努力だけで変えられるものではありません。 ここで大切なのが「課題の分離」と

カウンセリングやコーチング、必要なら医療制度も、ですが、メンタルケアラー（精神疾患・精神障害を持つ人をケアしながら生活している人）専用の支援制度って、今ないんですが、もしもあったら？　を一人で妄想してみました。 昔の自分を思い出しながら、こんなのあったらいいな、とか。 ご意見ご感想、もちろん一緒に「これも欲しい！」みたいな妄想も大歓迎です！ 妄想制度１：ケアラー休暇 介護休暇、出産育児休暇と同じですね。ずっと、って言うのはそれこそ終わりがない。でも、例えばうつ病とか、症状が一番重い時期だけでもケアラーが仕事を休んで一緒にいられると、大分違ってくると思うんですよね。 多分今はそんな制度はないから、退職せざるを得なくなって、余計将来が不安、みたいになっちゃってるのでは。私も転職や転居を繰り返しました。 妄想制度２：通院同行休暇 これも多分初期の、病気本人の症状が重い時。 一人だと通院が難しかったり、ケアラー側も先生とどんな話をしているのか気になったり、本人が伝えきれないことを補足したり、ということも含めて、通院同行ってすごく大事だと思うんです。でもケアラーの都合を考慮して土日しか通院できない、となると予約が取りにくかったり、混雑していたりします。平日に通院できるのは、本人の負担も軽くなりますよね。 妄想制度３：ケアラー自身の日中の居場所 障害者にはデイケアとか、地域活動支援センターなど、働くのとは別に「日中、家以外の場所で過ごす」ためのサービスがあります。これをもって、その家族に対しては「レスパイト（休息、息抜き）」という扱いになっていますが、結局本人がそこへ行かない限りレスパイト

私たちケアラーが常に悩むのは、病気の家族とのコミュニケーションです。今まで特に意識せず使っていた言葉が今は相手にとって負担になるかもしれない。そう思うと「何を話せばいいのか分からない」という悩みが生まれます。代表格が「頑張ってね」ですよね。精神疾患は特にこの辺りが難しい。だから余計考え込んでしまう。でも家族だから話さないわけにはいかない。当たり前のことが当たり前にできない苦しさ。これは、相手の症状が、悪化させたくない、という気持ちもありますが、その更に裏に、私たちの側に『私がこの人を元気にさせなきゃいけない！』みたいな思い込みが無いでしょうか。だから不用意な発言が必要以上に怖くなる。私たちは支えることは出来ても、病気を治すことは出来ないんです。これは突き放しているわけじゃない、リアルな立ち位置の確認なんです。だから「良くしてあげるコミュニケーション」を意識する必要はありません。今目の前にいる家族の状態をしっかり監察しましょう。そこから思いついた言葉で、会話すればいいのです🍃病気の辛さを他人が理解するのは簡単じゃないです。だって自分自身の痛みではないのだから。それが精神疾患だと、「何となく想像つく」のが厄介です。・気分が落ち込む・よく眠れない・集中力が続かない・疲れやすい言葉だけなら「私も経験ある」ことだから、すぐ想像出来て、そこから相手を見てしまう。すると「もし私なら、その状態でも〇〇くらい出来るのに」という考えが自動的に浮かんでくる。この誤解が、病気の人を理解する、という目的を阻んでしまうのです。病気に限らず、他者を理解しようとしたときに自分自身の経験を引っ張り出してきた時点

ケアラーの日常は、挑戦、努力、そして我慢の連続です💦 しかし、見方を変えれば、 こうした日々の中には大切な「宝物」が隠されています。 その宝物とは、「自信」です✨努力を自信に変えるには？ ただひたすら努力を繰り返すだけでは、 自信にはつながりにくいものです。 周りから「すごいね」「頑張ってるね」と褒められても、 素直に受け取れないこともありますよね。 それは、自分の中で努力が「自信」に変換されていないからです。 努力や挑戦を「自信」に変えるためには、ある条件が必要です。 それが「自分の強み」を活かすこと。 たとえば、次のように考えながら行動すると、 結果に対する感情が大きく変わります。 「自分は○○が得意だから、この方法でやってみよう」 このように自分の強みを意識して取り組み、うまくいけば、 「やった！自分のやり方で成功した！これでいいんだ！」 と実感し、その成功体験が自信に直結します。 自信をつけるためのステップ 以下のプロセスを試してみましょう。➊自分の得意なことを見つける 日常の中で「少しでも得意」と思えることを挙げてみましょう。 ➋得意なことを実践する 得意なことを活かした作業を、1日に1回取り入れます。 ➌得られたメリットを洗い出す その行動によってどんなメリットが生まれたかを具体的にリストアップしましょう。 ➍「そのメリットを生み出したのは自分だ」と認識する 自分の力で結果を出せたことをしっかり自覚します。 ➎繰り返す 1～4を毎日続け、得意なことの種類を増やしていきましょう。 ➏新しいスキルを学ぶ 新しいことに挑戦し、得意分野をさらに広げます。 ➐新しいスキルを活