「発達障害かも」と思ったとき、最初に整理したいこと

「忘れ物やミスが多い」

「人とのコミュニケーションがうまくいかない」

「予定を立てても、いつもその通りに行動できない」

こうした困りごとが続き、インターネットやSNSで発達障害に関する情報を見て、「もしかして自分も発達障害なのでは？」と思ったことはありませんか？

発達障害という言葉を知ることで、これまで抱えてきた生きづらさに説明がつき、少し安心する方もいます。

一方で、情報を調べるほど不安になったり、「自分は発達障害に違いない」と思い詰めたりすることもあります。

そんなときは、診断名を考える前に、現在の困りごとを整理してみることが大切です。

「当てはまる特徴の数」だけでは分かりません

発達障害に関するセルフチェックを見ると、自分にも当てはまる項目がいくつか見つかるかもしれません。

しかし、忘れ物、集中しづらさ、コミュニケーションの難しさなどは、発達障害のある方だけに起こるものではありません。

疲労、睡眠不足、強いストレス、職場環境、人間関係、体調など、さまざまな要因によって似た状態が現れることもあります。

そのため、「特徴がいくつ当てはまったか」だけで発達障害かどうかを判断することはできません。

診断が必要な場合は、医療機関で専門的な評価を受ける必要があります。

まずは「どこで、何に困っているか」を考える

最初に整理したいのは、診断名よりも、実際の生活でどのような困りごとが起きているかです。

たとえば、次のような点を振り返ってみます。

・どのような場面で困ることが多いか

・仕事、家庭、人間関係のどこに影響が出ているか

・困りごとはいつ頃から続いているか

・子どもの頃にも似たようなことがあったか

・うまくできる場面と、できない場面にどのような違いがあるか

・睡眠不足やストレスが強いときに悪化していないか

・これまで自分なりに試した工夫はあるか

「いつもできない」と感じていても、具体的に振り返ると、ある環境ではできていたり、特定の条件が重なると難しくなっていたりすることがあります。

困りごとは、本人の特性だけで決まるわけではありません。仕事内容や人間関係、生活環境との組み合わせによって強くなる場合もあります。

診断を受けるかどうか迷っている場合

「病院へ行くほどなのか分からない」

「診断がつくのが怖い」

「どこの病院へ行けばよいのか分からない」

このような迷いを抱える方も少なくありません。

受診するかどうかを今すぐ決められなくても、まず困りごとを記録しておくと役立ちます。

具体的な出来事、そのときの状況、生活への影響、自分がどのように感じたかを書いておくと、受診することになった際にも医師へ説明しやすくなります。

困りごとによって仕事や日常生活に大きな支障が出ている場合や、精神的につらい状態が続いている場合は、一人で抱えず、医療機関や公的な相談窓口に相談することも検討してください。

家族やパートナーについて疑っている場合

身近な人に発達障害の特性があるように感じる場合も、本人にいきなり「発達障害だと思う」と伝えることには注意が必要です。

本人が責められた、決めつけられたと感じ、話し合いが難しくなることがあるからです。

診断名を伝えるのではなく、

「何度も予定が変わって、お互いに困っている」

「話がすれ違うことが増えて、私はつらく感じている」

というように、実際に起きていることや、その影響を具体的に伝えるほうが話し合いやすくなります。

本人が受診を望んでいない場合には、まずご家族だけで相談機関を利用する方法もあります。

大切なのは、困りごとへの対応を考えること

発達障害かどうかを考えることは、自分や相手を責めるためではありません。

現在起きている困りごとの背景を整理し、自分に合った対処法や、周囲とのよりよい関わり方を考えるためのものです。

診断の有無にかかわらず、環境を整えたり、伝え方を工夫したりすることで、負担が軽くなることもあります。

私のチャット相談では、発達障害の診断や判定は行いません。

精神保健福祉士・社会福祉士として、現在起きていることを一緒に整理し、生活の中で取り入れられそうな工夫や、受診を検討する際の伝え方、ご家族からのアプローチ方法などを一緒に考えます。

「発達障害かどうか分からないけれど、今の状況に困っている」

その段階でも相談して大丈夫です。診断名を急いで決める前に、まずは現在の困りごとを一つずつ整理してみませんか。