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「グラフを入れれば伝わる」は本当？数字を“読ませる”より“見せる”工夫
記事学び
学会発表や研修資料を作っていると、
「数字だけでは分かりにくいから、グラフにしよう」
と思うことがあります。
もちろん、グラフはとても便利です。
数字の変化や差を一目で見せることができます。
でも、
グラフを入れれば、それだけで伝わるのでしょうか？
実際には、グラフを載せても、
「どこを見ればいいのか分からない」
「何が重要なのか分からない」
ということがあります。
今回は、グラフを“読ませる”のではなく、“見せる”ための工夫についてお話しします。
グラフを置いただけでは伝わらないことがあります
例えば、4つの群を比較した棒グラフがあったとします。
数字も正確。
軸も問題ない。
凡例も入っている。
それでも、見る側が、
「結局どこが重要なの？」
と感じることがあります。
これは、
グラフそのものは正しくても、伝えたいポイントが整理されていない
状態です。
グラフを作るときは、
「データを全部見せる」
だけではなく、
「このグラフで何を見てほしいのか」
を考えることが大切です。
数字を全部読ませようとしない
グラフの中に、
すべての数値を表示したくなることがあります。
例えば、
12.4
18.7
21.3
15.9
と、全部の棒に数字をつける。
必要な場合もありますが、
数字が増えるほど、
見る側はグラフではなく数字を読むことになります。
もし本当に伝えたいのが、
「B群が一番高い」
ということなら、
全部の数字を読ませる必要はないかもしれません。
グラフは、
数字を読むためではなく、傾向を一瞬で理解するため
に使うことができます。
一番伝えたいところを強調する
例えば、
4本の棒グラフのうち、
本当に見てほしいのが1本だけなら、
その1本を強調する方法があります。
他の棒を控えめにして、
重要な部分だけ目立たせる。
すると、
見る側の視線が自然にそこへ向きます。
ただし、
何でも強調すると、
結局全部同じに見えてしまいます。
以前の配色の記事でも触れましたが、
強調は少ないからこそ意味があります。
色を増やせば分かりやすいとは限りません
グラフを見ると、
系列ごとに色を変えたくなります。
でも、
5色、6色、7色と増えていくと、
かえって分かりにくくなることがあります。
特に、
凡例を見ないと何色が何を示しているのか分からないグラフは、
見る側に負担がかかります。
できるだけ色の役割を絞り、
「何を比較しているのか」がすぐ分かる
状態にすると見やすくなります。
凡例を何度も確認させない
例えば、
青＝経験5年未満
赤＝5〜10年
緑＝10年以上
といったグラフがあったとします。
グラフを見るたびに、
「青は何だったかな？」
と凡例へ戻らなければならない。
これでは、
グラフを理解するのに余計な負担がかかります。
場合によっては、
グラフの近くに直接ラベルを入れる方が分かりやすいこともあります。
見る人ができるだけ迷わないようにする
ことが大切です。
グラフのタイトルで“結論”を示す
よくあるタイトルが、
「経験年数別得点」
「調査結果」
「比較結果」
などです。
もちろん間違いではありません。
でも、
そのグラフから伝えたいことが明確なら、
タイトル自体を、
「経験年数が長い群ほど得点が高かった」
のようにすることもできます。
すると、
見る側はグラフを見る前に、
「ここを確認すればいいんだな」
と分かります。
注釈や矢印は使いすぎない
強調したいところに、
矢印や囲みを入れることもあります。
これは有効です。
ただし、
矢印が3本、
囲みが4つ、
コメントが5つ、
となると、
どこが一番大事なのか分からなくなります。
注釈も、
本当に見てほしい場所だけ
に使う方が効果的です。
研究結果を全部1つのグラフに詰め込まない
研究結果が多いと、
できるだけ1つのグラフにまとめたくなることがあります。
でも、
系列が多すぎる。
項目が多すぎる。
凡例が長すぎる。
となると、
グラフを見るだけで疲れてしまいます。
そんなときは、
グラフを分ける
という選択肢もあります。
重要な結果を1つずつ見せる。
その方が、聞き手は順番に理解できます。
「正確なグラフ」と「伝わるグラフ」は少し違います
もちろん、
数値を正しく示すことは大前提です。
軸を不自然に操作したり、
差を必要以上に大きく見せたりするのは避ける必要があります。
その上で、
正確なデータを、どう見せれば理解しやすいか
を考えます。
つまり、
伝わるグラフとは、
見栄えを良くすることではなく、
正しい情報を、迷わず理解できる形にすること
だと思います。
私がグラフを見るときに確認すること
資料のグラフを見るとき、
私は、
「3秒見て、何が言いたいか分かるか？」
を意識します。
もし、
凡例を確認して、
軸を確認して、
数字を読んで、
ようやく意味が分かる、
という状態なら、
少し整理できるかもしれません。
例えば、
色を減らす。
重要な部分だけ強調する。
タイトルを変える。
注釈を加える。
グラフを2つに分ける。
こうした工夫だけでも、
見え方はかなり変わります。
まとめ
グラフは、
入れるだけで分かりやすくなるものではありません。
大切なのは、
「何を見てほしいのか」を決めること。
意識したいのは、
数字を全部読ませようとしていないか
一番重要なところが目立っているか
色を使いすぎていないか
凡例を何度も確認しなくてよいか
タイトルで伝えたいことが分かるか
注釈や矢印を使いすぎていないか
情報を1つのグラフに詰め込みすぎていないか
という点です。
そして迷ったときは、
「このグラフを見た人に、最初に何を気づいてほしい？」
と考えてみてください。
グラフは、
数字を並べるための場所ではなく、
数字の意味を伝えるための道具
です。
少し見せ方を変えるだけで、
同じデータでもぐっと伝わりやすくなることがあります。
資料を作っていて、
「グラフを作ったけれど分かりにくい」
「どこを強調すればよいか分からない」
「研究結果をどうスライドに見せればよいか迷っている」
といった場合には、
内容整理からグラフ・スライドの見せ方までサポートしています。
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