『やさしさ迷惑57/100』

第57話

怒っている人扱いしないでください

前話：佐伯は、自分の怒りを初めて言葉にした。助けてほしかった。怒っている。けれど優作が謝ろうとすると、佐伯は「謝られると、僕が許す側になります」と言った。怒りをすぐ謝罪や反省や成長に変えないこと。片づけないこと。佐伯はチャットに「今も怒っています。ただ、作業は進めます。落ち着いたという意味ではありません」と残した。誰もそれを終わったことにはできなかった。

翌朝、佐伯の資料には、誰も赤を入れなかった。

間違っていなかったからではない。

間違っていると言いにくかったからだ。

オンボーディング資料の修正版。

新人が迷いやすいケース集。

問い合わせ先一覧。

初日の確認フロー。

佐伯は、昨日のうちにかなり直していた。

整っている。

表も見やすい。

部署名も修正されている。

けれど、肝心なところが弱かった。

困った時は、周囲に相談しましょう。

必要に応じて、上長へ確認してください。

不明点は、関係部署へ問い合わせてください。

言葉はきれいだった。

でも、動けない。

誰に。

いつ。

何を。

どの順番で。

それが分からない。

新人向けの資料なのに、新人が一番迷う場所で、また空気を読ませようとしている。

優作は気づいた。

黒川も、たぶん気づいていた。

桐谷も、少しだけ眉を寄せた。

真壁も資料を見たまま、ペンを止めた。

美月は画面を見ていた。

何も言わなかった。

誰も最初の一言を出せなかった。

理由は分かっていた。

佐伯が怒っているから。

昨日、怒っていると明言したから。

まだ落ち着いたわけではないと、わざわざチャットに書いたから。

だから、いつもなら言える指摘が、急に重くなっていた。

ここを直した方がいい。

このままだと伝わらない。

新人が迷う。

そう言えばいいだけだった。

仕事の話として。

でも、その仕事の話が、今だけ佐伯の怒りに触れるような気がした。

真壁が資料を見ながら言った。

「全体としては、形になってるな」

その言葉は、便利だった。

間違ってはいない。

でも、言い切っていない。

黒川が続ける。

「大枠は整理されています」

大枠。

整理。

それも便利な言葉だった。

桐谷が少し笑おうとして言った。

「だいぶ見やすくなったっすね」

だいぶ。

見やすい。

誰も嘘はついていない。

でも、誰も本当のことを言っていなかった。

佐伯は画面を見ていた。

表情は変わらない。

変わらないから、余計に誰も言えなかった。

早坂が、資料の三ページ目を見たまま言った。

「これ、このままだと使えません」

会議室の空気が固まった。

佐伯の指が止まった。

優作の背中も、少しだけ硬くなった。

桐谷が反射的に言う。

「早坂さん、言い方」

早坂は桐谷を見た。

「言い方を整えれば、使える資料になりますか」

桐谷は黙った。

早坂は資料に目を戻した。

「困った時は周囲に相談しましょう、では新人は動けません」

一拍。

「周囲とは誰か」

「何を持っていけばいいのか」

「上長に確認する前に何を確認するのか」

「それが書かれていません」

黒川が静かに頷いた。

「指摘としては正しいです」

佐伯の顔が、少しだけ赤くなった。

恥ずかしさなのか。

怒りなのか。

悔しさなのか。

誰も名前をつけられなかった。

早坂は続けた。

「怒っている人の資料には、赤を入れてはいけないルールですか」

誰も答えなかった。

その一言は、佐伯ではなく、周りに刺さった。

優作は、机の下で手を握った。

言えなかった。

自分は気づいていた。

使えないとまでは言えなくても、このままでは弱いと思っていた。

でも言わなかった。

佐伯を傷つけたくなかったから。

いや、違う。

佐伯をこれ以上怒らせたくなかったから。

もっと言えば、怒らせた側に立つ時間を増やしたくなかったから。

怒っている人を大切に扱うふりをして、ただ腫れ物として避けることがある。

そこには敬意ではなく、面倒なものを刺激したくない臆病さがある。

佐伯が小さく息を吸った。

「言ってください」

誰もすぐには反応しなかった。

佐伯は、画面を見たまま言った。

「使えないなら、使えないって言ってください」

真壁が口を開く。

「佐伯、言い方の問題もあるから」

「違います」

佐伯は珍しく、真壁の言葉を遮った。

会議室が止まった。

佐伯自身も少し驚いた顔をした。

でも、続けた。

「言い方は、きつかったです」

早坂は頷いた。

「はい」

「でも、資料の指摘は必要だったと思います」

早坂は何も言わない。

佐伯は、優作を見た。

「中村さんも、気づいてましたよね」

優作は逃げられなかった。

「気づいていました」

「どうして言わなかったんですか」

優作は、すぐに答えられなかった。

きれいな理由はいくつか浮かんだ。

昨日のことがあったから。

佐伯の状態を考えて。

言い方を選んでいた。

もう少し後で伝えようと思っていた。

どれも、嘘ではない。

でも本当でもなかった。

「佐伯が怒っているから、言いにくかったです」

佐伯の目が、少しだけ揺れた。

優作は続けた。

「刺激したくありませんでした」

言った瞬間、自分の言葉の嫌さが分かった。

刺激したくない。

その言い方は、佐伯を人ではなく、危ないもののように扱っていた。

佐伯は、少しだけ笑った。

笑いではなかった。

「それ、一番嫌です」

優作は何も言えなかった。

「僕が怒ってることを理由に、仕事の話を薄められるのは嫌です」

佐伯は資料を見た。

「怒っているから、指摘しにくい」

「怒っているから、様子を見る」

「怒っているから、今はやめておく」

佐伯の声は、少しずつ低くなっていった。

「それ、僕が仕事の相手じゃなくなってる感じがします」

会議室は静かだった。

美月が、初めて顔を上げた。

「三ページ目」

全員の視線が、美月に向いた。

美月は佐伯を見ず、資料を見ていた。

「確認フローとして使えません」

佐伯の肩が、わずかに動いた。

美月は続けた。

「理由は三つです」

「一つ目。相談先が抽象的です」

「二つ目。新人が自分で判断する範囲が広すぎます」

「三つ目。上長確認に進む条件が曖昧です」

美月の声は、仕事の声だった。

冷たくはない。

優しくもない。

ただ、逃げていない声だった。

「修正するなら、“困った時”ではなく、“この状態になったらこの人に確認する”に変えた方がいいです」

佐伯は資料を見つめていた。

痛そうだった。

でも、聞いていた。

美月は言った。

「これは、佐伯さんの状態の話ではありません」

一拍。

「資料の話です」

佐伯は小さく頷いた。

「はい」

その返事は、すぐには出なかった。

時間がかかった。

でも、佐伯自身の返事だった。

怒りを受け止めることと、怒っている人を特別扱いすることは違う。

指摘されなくなった瞬間、その人は対等な仕事相手ではなくなる。

会議は、そこからようやく動き始めた。

黒川が表を開く。

「確認先は、一次窓口と最終確認者を分けた方がいいです」

桐谷が言う。

「新人が最初に見るなら、“迷ったらここ”を一番上に置いた方がいいっすね」

真壁がメモを取る。

「ケース集は、場面別にしよう。初日、配属後一週間、トラブル時」

優作も言った。

「佐伯、三ページ目は僕も一緒に見ます」

言った瞬間、佐伯の顔を見てしまった。

助けに行きすぎたかもしれない。

佐伯は少しだけ黙った。

それから言った。

「お願いします」

短い返事だった。

優作は、それ以上何も足さなかった。

助かります。

無理しないでください。

大丈夫ですか。

どれも言わなかった。

ただ資料を開いた。

資料だけを見る。

それが、こんなに難しい。

昼前に会議が終わった。

佐伯は自分のノートパソコンを閉じず、画面を見ていた。

早坂が立ち上がる。

そのまま出ていこうとして、佐伯の横で少しだけ止まった。

「言い方は、きつかったと思います」

佐伯は顔を上げた。

「はい」

「そこは調整します」

「はい」

「でも、資料は使えませんでした」

佐伯は少しだけ息を吐いた。

「分かっています」

早坂は頷いた。

「分かっているなら、いいです」

それだけ言って、会議室を出ていった。

桐谷が小さく言った。

「やっぱ強えな」

黒川が資料を閉じながら言う。

「指摘と人格を分けています」

桐谷が顔をしかめる。

「黒川さんのそういう言い方もまあまあ強いっす」

黒川は少しだけ考えた。

「気をつけます」

桐谷は「そこは素直なんすね」と言いかけて、やめた。

佐伯がまだそこにいたからだった。

そのやめ方に、佐伯は気づいた。

気づいてしまった。

「桐谷さん」

「ん？」

「今、僕がいるから言うのやめましたか」

桐谷の顔が固まった。

「……ちょっと、そう」

佐伯は頷いた。

「言っていいです」

桐谷は困った顔をした。

「いや、なんか今、何言ってもむずいじゃん」

「はい」

「でも、それ言うとまた、佐伯を怒ってる人扱いしてる感じになるし」

佐伯は、少しだけ目を伏せた。

「はい」

桐谷は頭をかいた。

「めんどくせえな」

その言葉で、会議室の空気が止まった。

桐谷自身も、しまったという顔をした。

佐伯は少しだけ笑った。

今度は、少しだけ本当に笑っていた。

「はい」

「そこは肯定すんなよ」

桐谷の声に、少しだけいつもの温度が戻った。

でも、すぐに消えた。

戻りきらない。

戻してはいけないものもある。

佐伯は言った。

「僕も、自分でめんどくさいと思っています」

桐谷は何も返せなかった。

その言葉を軽く扱えば、また逃げになる。

重く扱えば、佐伯を壊れ物にする。

桐谷は、結局何も言わなかった。

何も言えなかった。

午後、佐伯と優作は三ページ目の修正を並んで見た。

佐伯が作った文章を、優作が読み上げる。

「困った時は、周囲に相談しましょう」

優作は言った。

「ここを具体化します」

佐伯は頷く。

「はい」

「例えば、“ログインできない場合は、まず情報システム部の一次窓口へ連絡する”」

「はい」

「“業務判断に迷う場合は、直属の上長へ確認する”」

「はい」

返事はする。

でも、佐伯の手は少し遅い。

怒っているからか。

傷ついているからか。

疲れているからか。

それとも、ただ考えているだけか。

優作は、意味を探しかけた。

すぐにやめた。

「ここ、どうしますか」

資料の話に戻す。

佐伯は画面を見た。

「ケースごとに分けます」

「はい」

「新人が自分で判断しない方がいいものを、上に置きます」

「いいと思います」

優作がそう言った時、佐伯が手を止めた。

「いいと思います、は本当ですか」

優作は少し驚いた。

「本当です」

「僕に気を遣っていませんか」

優作は、すぐには答えられなかった。

その沈黙で、佐伯は分かってしまった。

「やっぱり」

「違います」

「違わないです」

佐伯は強く言った。

優作は黙った。

佐伯は画面を見たまま言った。

「気を遣わないでください、とは言えません」

一拍。

「たぶん、気を遣われたい気持ちもあります」

その正直さが、優作には痛かった。

「でも」

佐伯は続けた。

「気を遣われていることを隠されると、もっと嫌です」

優作は、ゆっくり頷いた。

「はい」

「気を遣うなら、気を遣ってるって言ってください」

「……はい」

「その上で、仕事の指摘はしてください」

優作は何も言えなかった。

佐伯は画面から目を離さずに言った。

「怒っている人扱いしないでください」

その言葉は、静かだった。

でも、昨日の怒りより、少し深いところから来ていた。

人は傷ついたあと、優しくされたいだけではない。

ちゃんと仕事の相手として、面倒でも正面から扱われたい時がある。

夕方、美月から佐伯の資料にコメントが戻った。

赤字は多かった。

多すぎるくらいだった。

三ページ目。

確認導線の順番を再設計してください。

五ページ目。

新人が判断する範囲が広すぎます。

七ページ目。

相談先の表記を部署名ではなく役割名にしてください。

最後に、一行だけあった。

これは、資料の指摘です。

佐伯はそのコメントを見て、しばらく動かなかった。

傷ついた。

たぶん、傷ついた。

でも、少しだけ助かった。

腫れ物として避けられなかった。

怒っている人だからといって、赤字を薄められなかった。

そのことに、ほっとしている自分がいた。

ほっとした自分に、また腹が立った。

佐伯は返信欄を開いた。

ありがとうございます。

そう打って、消した。

すみません。

それも消した。

確認しました。修正します。

最後に、それだけ送った。

数分後、美月から返信が来た。

お願いします。

それだけだった。

佐伯は、画面を見つめた。

冷たいと思った。

でも、冷たくないとも思った。

どちらか分からなかった。

分からないまま、修正ファイルを開いた。

赤字が並んでいる。

仕事の赤字だった。

怒りへの慰めではない。

罪悪感の調整でもない。

美月の優しさでもない。

ただ、資料への指摘だった。

それが痛かった。

それが少しだけ、必要だった。

佐伯はまだ怒っていた。

優作にも。

美月にも。

自分にも。

でも、その怒りを理由に、誰にも資料を甘く見てほしくなかった。

怒っている人として守られることと、仕事の相手として見られなくなることは、思っていたより似ていた。

その境目で、佐伯は今日も少しだけ息がしづらかった。

画面には、美月の赤字が並んでいた。

佐伯はそれを見て、少し傷ついた。

少し助かった。

そのどちらにも、まだ名前をつけられなかった。

第58話へ続く。