まず初めに…
母親に、一番言ってはいけない言葉って何だと思いますか？
『子どもがかわいそう』
この一言が、母親にどれだけ深い傷を与え、この一言に、どれだけ長い期間、苦しむことになるのか？
その上で
『０歳児の保育園入園はかわいそう』
そう思う方がいるのは仕方がないでしょう。
その思いは、幼い子への思いやり。人への優しさ。
だからこそ、簡単に口にはしてはいけない。
この言葉が与えるダメージは大きすぎるんだよ…。
そもそも、保育園の入園には【理由】が必要です。
多くの入園理由は【仕事】ですが、もし、仕事をしていない元気な祖父母などが同居していた場合、『お子様と一緒に、留守番できる方がいますね』となり、いわゆる【優先順位】が下がり、入園できない場合もあります。
特に０歳児クラスは、他の年齢に比べ受け入れ可能人数が少ないですから、入園してくる子ども達の親は【入園させざるを得ない】状況に置かれている可能性が高いんですよね。
では【入園せざるを得ない】状況って何？
となった場合、誤解されやすいのは、医療従事者かもしれません。
正直、医療従事者＝高給取り のイメージが強いですよね。
だから『お金はあるのに…』と幼い子を預けて働く姿に、モヤモヤを感じた方もいるのではないでしょうか？
でもね、人手不足に悩む医療機関は多いのではないでしょうか？
そんな中、全ての医療従事者が、希望通りの育休を取っていたら、現場はどうなってしまうのでしょう？
育休中に『早く戻ってきて欲しい』と職場から連絡がくるお母さんがいます。
第二子の入園をいつにするか？出産前から、園長先生に相談しに来るお母さんもいます。
保育園に空きが出来ちゃったから…と渋々入園を決めたお母さんがいます。
全て、医療従事者でした。
でも、そのお陰で守られている医療現場があるのです。
それを知っても
『０歳児の保育園入園はかわいそう』と簡単に言えるのかな？
勿論、全ての病院で起きている訳ではないと思う。
でも、そうしないと回らない病院があって、その影響を受けるのは患者、地域住民。私達なんですよね。
勿論、育児ノイローゼなど、母親の体調不良が原因で入園してくる子もいます。
その反面『仕事が趣味です！』そう話される方がいるのも事実。
それを聞いたときは、正直『だからって０歳で入園なんて…』と思いました。
でもね、お母さんはいつも笑顔でした。（連休明けは必ず、ゲッソリしていましたが…笑）
一緒に居ることが【良い親】ではないんですよね。
保育士であり母親でもある私ですから、様々な保護者さんと出会ってきました。
今でも忘れられない、あるお母さんのカミングアウトがあります。
４人のお子さんを持つお母さん。確か看護師さん。
一番下の子が、我が家の２番目と同い年でした。
卒園式の日、担任の先生と園長先生を囲んで、卒園児の保護者が思い出話しをしていた時、涙を流しながら
『私、子どもが大嫌いで…』
まさかの子ども嫌い発言に、かなり驚きました。
でも、その後に続く言葉は、先生方への感謝の言葉でした。
『抱っこすらまともに出来ない、したくない。そんな私に、子どもの可愛い姿や、子どもとの関り方を教えてくれた。毎日毎日、声を掛けてもらっているうちに、子どもが可愛く思える様になった』
保育園とは、そうゆう場所なんだ。
改めて、そう思えた瞬間でした。
保育園は、親子を引き離す場所ではなく、親子を繋ぐ場所。
例え、離れて過ごす時間が増えてしまっても、親子の時間が途切れないように、互いの愛を消さないように、想いを受け取り、受け渡す場所。
新制度もできて、どんどん【保育の意義】が見失われている感じがしてならないのが、正直な本音です。
このままだと、０歳児入園に対する嫌悪感が、もっと増えて行くのでは？と心配にもなる。
だからお願い。
『０歳児の保育園入園はかわいそう』
この言葉だけは、世の中に広げないで欲しい 泣
