こんにちは！岡村晃平です。
デスクに向かって情報を整理していると、ときどきキーボードの隙間から小さな泡が吹き出してくることがあります。
それは海の底で誰かが溜息をついたときのような、ひっそりとした、でも確かな存在感を持った泡です。
私はデータアナリストとして、世界を論理の糸で縫い合わせる仕事をしてきました。
しかし、最近になって気づいたのです。
私たちが真実だと思い込んでいる数字の羅列は、実は巨大なクジラの背中に書かれた、ただの落書きに過ぎないのではないかと。
そのクジラが一度身を翻せば、昨日までの正解は海の藻屑となって消えてしまいます。
ふと、机の端に置いていた一本のバナナに目が止まりました。
皮の表面にある黒い斑点が、刻一刻と形を変え、複雑な星座を描き出しています。
その星座を読み解こうと目を凝らした瞬間、部屋の明かりがすべて消え、代わりに足元から淡い光が溢れ出しました。
床がガラスのように透き通り、そこには遥か彼方の銀河を泳ぐ、光り輝くイカの群れが見えました。
彼らは規則正しく足を動かし、ある種の暗号を私に送っているようです。
私はそのリズムを記録しようとしましたが、手に持っていたペンはいつの間にか一輪のチューリップに変わっていました。
花びらの間から漏れ出すのは、インクではなく、甘いバニラの香りがする煙。
その煙は部屋の中に漂い、やがて巨大な帆船の形を成していきました。
私はその船の甲板に立ち、行き先のない航海へと出発します。
羅針盤の針は狂ったように回転し、北も南も、過去も未来も、すべてが等価値の砂粒となって風に舞っています。
情報の海を泳いでいたつもりが、いつの間にか私は、海そのものに飲み込まれてしまったのかもしれません。
窓の外では、街全体がゆっくりと裏返り、空には無数の巨大なそろばんが浮かんでいます。
そのそろばんの玉が弾かれるたびに、私の記憶の一部が、全く別の誰かの思い出と入れ替わっていく。
昨日食べた食事の味が、知らない国の少女が読んだ詩の一節に変わり、私の名前は、どこかの海岸に打ち捨てられた貝殻の響きへと溶けていきました。
私はチューリップの茎を強く握りしめ、自分という存在の最後の一片を繋ぎ止めようと試みます。
しかし、足元のガラスは音もなく割れ、私は光るイカたちが待つ深い闇の中へと、ゆっくりと落下し始めました。
落下しているはずなのに、体は羽のように軽く、心臓の鼓動は遠くで鳴り響くドラムの音と重なっています。
すべてを整理し、答えを出すことが私の役割でした。
でも、この無限に続く落下の途中で、答えを出すことに何の意味があるのでしょうか。
クジラの背中で踊る落書きの一部として、私はただ、この心地よい混乱を受け入れるしかありません。
暗闇の向こうから、巨大なそろばんが弾かれる乾いた音が一度だけ聞こえました。
次に目を開けたとき、私の耳の奥には、小さな潜水艦が発進する音だけが静かに残っているのでしょう。
バナナの斑点が描き出した星座は、もう二度と、元の形に戻ることはありません。
