「俺だって頑張ってる」そう思っていた私が、妻の大変さに気づくまで

「もっと家庭のことも考えて」

以前、妻からそんなことを言われたことがあります。

ですが当時の私は、その言葉を素直に受け止めることができませんでした。

「私がどれだけ仕事を頑張っているか、知ってるよね？」

そう思っていたからです。

妻と私は、同じ職場で働いていました。

私の立場も、所属している部署がどれだけ大変なのかも知っている。

だからこそ、

「妻なら分かってくれている」

そう思い込んでいたんです。

でも、今になって考えてみると、おかしな話ですよね。

自分の大変さは「理解してほしい」と思っているのに、

私は妻の大変さを理解しようとしていなかったのですから。

【仕事を頑張る理由】

当時の職場は、かなり大変な環境でした。

後輩たちから、

「仕事がきついです」

「もう辞めたいです」

そんな言葉を聞くことも少なくありませんでした。

私は、それが何よりつらかったんです。

一緒に働いている後輩たちには、できれば楽しく仕事をしてほしい。

辞めずに、一緒に頑張ってほしい。

そんな思いがありました。

だから忙しい中でも飲みに行ったり、話を聞いたり、

「どうすれば少しでも働きやすくなるだろう」

「どうすれば、この仕事を楽しいと思ってもらえるだろう」

と考えながら、自分なりに奮闘していました。

だから妻から、

「もう少し家のことを優先してほしい」

と言われても、

「俺がどれだけ頑張ってるのか、知ってるじゃん」

という気持ちを、どうしても拭えなかったんです。

昔のように遊んでいるわけではない。

仕事を頑張っている。

家族を養うために働いている。

私は私なりに、家族に対する責任を果たしているつもりでした。

【夫は仕事、妻は家庭】

当時の私には、

夫は仕事をして稼ぐ。

妻は家事と子育てをする。

そんな価値観もありました。

この「役割」については、妻も似たように考えていたのだと思います。

ただ、夫婦でしっかり話し合って決めたわけではありません。

「夫婦って、なんとなくそういうものだろう」

その程度のものです。

結婚した時に、

「家事はこう分担しよう」

「子育てはこうしよう」

と具体的に決めていたわけでもありませんでした。

だからこそ問題だったのは、

妻がその役割を背負うことに疲れてしまった時、私はどうしていたのか？

ということです。

妻が家事や子育てでいっぱいいっぱいになっていても、

「俺だって仕事が大変でも頑張ってるんだから、そこは踏ん張ってよ」

そんなふうに思っていました。

でも、自分の仕事が大変な時には、

「妻には分かってほしい」

と思っていたんですよね。

ずいぶん都合のいい話です。

【後輩には寄り添えたのに、妻には……】

後輩から、

「仕事がきつい」

「もう辞めたい」

と言われれば、私は何とかしてあげたいと思っていました。

話を聞く。

飲みに行く。

どうすれば少しでも楽しく働けるか、一緒に考える。

「もっと頑張れよ」

ではなく、

「どうしたら、この仕事に誇りを持って楽しく働けるだろう」

と考えていたんです。

ところが、一番近くにいる妻が苦しくなった時には、

「もう少し踏ん張ってよ」

と思っていた。

今振り返ると、この矛盾はとても大きかったと思います。

他人のつらさには寄り添おうとしていたのに、

一番近くにいる妻のつらさには、寄り添えていなかったんです。

【相手のことを、相手以上に考える】

その後、私は転職し、新しい職場でさまざまな考え方を学びました。

その中でも、特に印象に残っている考え方があります。

お客様を満足させたい。

感動してもらいたい。

幸せな気持ちになってもらいたい。

そのためには、

「相手のことを、相手以上に考える」

ということ。

大切なのは、

「自分がどれだけ頑張ったか」

ではありません。

相手は何を求めているのか。

何に困っているのか。

何をされたらうれしいのか。

時には、相手自身もまだ気づいていないことまで想像してみる。

仕事で学んだこの考え方は、

「これって、夫婦も同じなんじゃないか？」

と思うようになりました。

そして、改めて自分に問いかけました。

そもそも私は、妻のことを本当に考えていただろうか？

家事をする妻。

子どもの世話をする妻。

毎日、目の前にあった光景です。

それなのに私は、

見ているようで、何も見ていなかった。

妻が何を感じているのか。

何に疲れているのか。

理解しようとしていなかったんです。

【父を見て、自分にも同じ部分があると気づいた】

もうひとつ、私の考え方に大きな影響を与えたのが、父と母の姿でした。

私の父は、いわゆるゴリゴリの亭主関白です。

そんな父の言動に傷つき、母が涙を流している姿を見たことがあります。

相手がどう感じるかではなく、

自分の考えや主張を押し通す。

その姿を見ながら、

「この考え方は、人を傷つけるんだ」

と感じました。

そして、気づいたんです。

言い方や程度は違っても、

私の中にも似たような考え方があったことに。

夫は仕事。

妻は家庭。

俺だって大変なんだから、そっちも頑張って。

父とまったく同じではありません。

でも、

「自分の大変さを基準にして、相手にも頑張ることを求める」

という部分では、どこか似ていたのかもしれません。

そこで私は、改めて考えるようになりました。

夫婦って、何なんだろう。

【私が思う夫婦】

私は今でも、

「夫婦なんだから、何でも半分ずつやらなければいけない」

とは思っていません。

得意なことも違います。

できることも違います。

夫婦の中での役割だって違っていい。

価値観も、すべて同じである必要はないと思っています。

ただ、

同じ方向を向いていること。

これは大切なんじゃないかと思っています。

私の中では、こんなイメージです。

二人で同じ方向を向いて歩いている。

そして、お互いの背中にそっと手を添えている。

普段は、それぞれ自分の足で歩いていく。

でも、どちらかが少し疲れた時には、

もう一人がそっと背中に手を添える。

無理やり引っ張るわけでもない。

代わりにすべてを背負うわけでもない。

ただ、

「ちゃんとここにいるよ」

と伝えるように、そっと支える。

私にとって夫婦とは、そんな関係なのかもしれません。

当時の私は、

「俺だって大変なんだよ」

と思っていました。

でも、本当に必要だったのは、

どちらのほうが大変なのかを比べることではなかった。

ただ、

「あなたも大変だよね」

と言えればよかったんだと思います。

もし今、

「私だって、こんなに頑張っているのに」

とパートナーに対して感じている人がいたら、

一度だけ、こんなふうに考えてみてほしいです。

「私は、相手の大変さをどれくらい分かろうとしているだろう？」

相手と同じ価値観になる必要はありません。

すべてを理解することだって、きっと難しい。

ただ、

同じ方向を向いて歩いている人が少し疲れていたら、

そっと背中に手を添えてあげる。

それだけでも、

夫婦から見える景色は、少しずつ変わっていくのではないでしょうか。