【例文】
秋のけはひ入りたつままに、土御門殿（つちみかどどの）のありさま、いはむかたなくをかし。池のわたりのこずゑども、遣水（やりみづ）のほとりのくさむら、おのがじし色づきわたりつつ、おほかたの空も艶（えん）なるにもてはやされて、不断の御読経（みどきょう）の声々、あはれまさりけり。やうやう涼しき風のけしきにも、例の絶えせぬ水の音なむ、夜もすがら聞きまがはさる。
【訳文】
秋の気配がするにしたがって、藤原道長邸の土御門殿の様子は何とも口で言えないほど趣き深くなってくる。池の周辺の梢や庭への引き水の傍らの草むらなど、それぞれ紅葉し始めるものの、その一方で、空一帯もほのぼのと気持ちをそそるような風情であるのに引き立てられて、絶え間ない安産を祈る御読経の声々は一層情け深く聞こえる。次第に深くなっていく風の気配にも、いつも絶えることのない遣り水の音が、読経の声と入り混じって区別がつかないように聞こえる。
【解説】
1010年頃成立。前半は宮廷生活の記録で、後半は消息文（しょうそこぶみ）と呼ばれるもので、特に和泉式部、赤染衛門（あかぞめえもん、『栄花物語』正編の作者とされます。夫の大江匡衡〔まさひら〕は文章博士にして中古三十六歌仙にも選ばれるなど、才気あふれる学者として知られています）、清少納言といったライバルの女房達への人物批評には紫式部の観察眼と共に、その人間性が窺えるところでしょう。
①和泉式部に対する紫式部の人物批評
趣深い手紙のやり取りをし、歌の詠みぶりも見事だが、歌の知識や人の歌に対する批評などを見ると、こちらが気後れするほどの素晴らしい歌人とは思われない。
②赤染衛門に対する紫式部の人物批評
特に優れた歌人であるというわけではないが、たいそう味わいがあり、慎みのある歌人である。世間に知られている限りの歌は、こちらが気後れするほどの素晴らしい詠みぶりである。
③清少納言に対する紫式部の人物批評
実に高慢ちきな顔をして、偉そうにしている人である。利口ぶって漢学の教養を皆にひけらかしているが、よく見れば、まだ不十分な点が多い。このように他人より抜きん出ようとばかりする人は、ますます全く感心できない軽薄な感じにもなるだろう。
