気づかなかった父からの承認

子供は、父親からの承認を求めている——そんな話を、本で読んだことがあります。

有名な例として、ガンジーの息子のエピソードがあります。禁欲や自給自足を重んじる思想を持っていたガンジーは、息子に対しても、私利私欲を捨てたストイックな生き方を求めました。息子は父に認められたいという強い思いを持ちながらも、その理想についていくことができず、次第に道を踏み外していったと言われています。ガンジーが暗殺された際、息子は身なりを整えることもできないような状態で父の葬儀に参列し、そのわずか数ヶ月後、結核によって、ひとり最期を迎えたと伝えられています。

もしかしたら、ガンジーの息子は、「父親からの承認」をもらえなかったために、悲惨な生涯を送ったのかもしれません。

僕自身は「父親との関係」について文章を書いているうちに、小さな出来事を思い出すうちに「父親からの承認」とは、必ずしも、何か大きな成功や、特別な出来事によってしか得られないものではないと思うようになってきました。

ガソリンスタンドでの出来事

子供の頃の僕は、正直、あまり格好の良い子供ではありませんでした。お腹の少し出た、中年のおじさんのような、地味な体型で、僕の父ちゃんのようにダンディにはなれない自分に、ちょっとしたコンプレックスを持っていました。

あるとき、父ちゃんの車に乗って、知り合いが経営するガソリンスタンドに立ち寄ったことがありました。満タンになるまでの間、父ちゃんはその知り合いの人と世間話をしていました。すると、その人がふと僕の顔を見て「息子？」と聞いてきたのです。父ちゃんは「うん、次男」と短く答えました。相手が僕に向かって「父ちゃんの小さい頃に似ているねぇ」と続けると、父ちゃんは、なぜか嬉しそうに笑っていました。

当時の僕には、なぜ父ちゃんが嬉しそうにしたのか、よくわかりませんでした。ただ、嫌な気はしませんでした。今振り返ると、あれは、父ちゃんなりの「承認」だったのではないかと思います。「こんな僕でも、父ちゃんにとっては、人にちょっと自慢したい息子だったのかもしれない」——そう思えるようになったのは、今、父ちゃんのことを振り返りながら、文章を書いてからのことです。

特別な出来事の中にあるとは限らない

こうして振り返ってみると、承認というのは、社会的な成功などの、大きな出来事を通してだけ与えられるものではないのかもしれません。「自分の息子だ」と気づいてもらい、嬉しそうにする、そんな何気ない一瞬の中にも、承認は静かに存在しているものなのだと思います。

もしそうだとすれば、父親から承認をもらうというのは、多くの人が思っているほど、ハードルの高いものではないのかもしれません。むしろ、日常のささやかな場面の中に、すでに父親からの承認のサインが出されていて、僕たちがそれに気づいていないだけ、ということもあるのではないでしょうか。

何気ない出来事を思い出してみる

もし今、「父親から認められた記憶なんてない」と感じている方がいたら、大きな出来事だけでなく、日常の小さな出来事にも目を向けてみて欲しいと思います。何気ない一言、ふとした表情、誰かに紹介するときの様子——そうした小さな瞬間の中に、実は父親からの承認メッセージが隠れている可能性があります。

提供しているサービス内容内で18の質問を公開しています。その中には「一人前として扱われた瞬間」や「心に残る言葉」を振り返る質問もあります。そうした問いに沿って記憶をたどっていくと、当時は気づかなかった、父親からの小さな承認のサインを見つけられるかもしれません。それらの質問をご自分に問いかけてみてください。

https://coconala.com/services/4362512