六月の風は、もうすっかり夏の匂いがしていた。
大学の講義を終えて、駅へ向かう坂道を歩きながら、
俺はふと立ち止まった。
どこか遠くから、蝉の声が聞こえた。
あの日の教室の窓を開けた時と、
まったく同じ風が吹いていた。
「……もう、夏か。」
心の奥でつぶやいた。
その瞬間、夕焼けの中で笑う彼女の姿が、
ふっと蘇った。
卒業してから、三ヶ月。
もう制服も、校舎も、日常の景色から消えた。
それでも、机の引き出しの奥には
ひとつのノートが残っていた。
ページを開くと、
にじんだ文字と桜の花びらの跡があった。
指先でその跡をなぞりながら、
俺は小さく笑った。
「ありがとうの続きは、風の中に。」
その一文を見ていると、
不思議とあの日の光と風の感覚が戻ってきた。
そして、ノートを閉じようとしたとき、
ページの間から、何かがふわりと落ちた。
それは、まだ彼女がいた頃のクラス写真。
そして、その写真とともに――
小さな白い折り鶴が、そっと挟まっていた。
「……あの日のままだ。」
写真の端には、少し照れくさそうに笑う彼女。
その笑顔を見つめながら、俺は鶴を手のひらに乗せた。
そのとき、窓の外で風鈴が鳴った。
どこかの家の軒先から、
風が透明な音を運んでくる。
「……また、会えるのかな。」
言葉にした途端、
頬を撫でる風が、少しだけ温かく感じられた。
坂の途中で立ち止まった俺は、
財布の中にしまっておいた折り鶴をそっと取り出した。
折り目はすっかり柔らかくなっていたけれど、
形は崩れていなかった。
その小さな鶴を見つめながら、
俺は空を見上げた。
青空の向こうで、
彼女が笑っている気がした。
想いは終わらない。
季節が変わっても、風は同じ場所を通り過ぎる。
