ありがとうの続きは、 ちゃんと、春の風が運んでくれた

あれから、季節が三つ過ぎた。

冬を越え、校庭の桜がほころび始めるころ。

卒業式の朝、彼は少し早めに登校した。

人気のない教室の窓を開けると、

春の風がそっと吹き込んできた。

その風の中に、どこか懐かしい香りが混ざっていた。

まるで――あの日、夕陽の中で彼女が笑ったときのような。

机の上に、白い封筒が一つ置かれていた。

宛名はなかった。

けれど、見覚えのある文字だった。

「ありがとうの続き、届いたよ。」

胸が熱くなった。

手が震えて、封を開けるのに少し時間がかかった。

中には一枚の便箋。

端が少し折れていて、ところどころインクが薄い。

それでも、文字は確かに彼女のものだった。

「あのとき言えなかった言葉を、

　風が運んでくれたみたい。

　あなたの“ありがとう”が、私の心に届いたの。

　だから、私も返すね。

　“ありがとう”、そして“さようなら”。

　でも、本当は“またね”って言いたい。」

涙がまたこぼれた。

けれど、今度の涙は悲しみじゃなかった。

あたたかくて、やさしい、春の光みたいな涙だった。

窓の外では、桜の花びらが風に舞っている。

その一枚が彼のノートの上に落ちた。

彼は微笑んで、

手紙を胸に抱きしめた。

「……うん、またね。」

その瞬間、

春風が強く吹いた。

机の上の折り鶴が、ふわりと宙に舞い上がる。

光の中で、それはまるで――

彼女の笑顔が、もう一度帰ってきたみたいだった。

ありがとうの続きは、

ちゃんと、春の風が運んでくれた。