……聞いてるよ。今も、ちゃんと。

朝のホームルームの前。

教室の窓を開けると、秋の風が吹き込んできた。

少し冷たいその風は、

どこか、あの日と同じ夕陽の匂いを連れてきた。

「……あれ？　今日、彼女休み？」

後ろの席の誰かがそう言った。

僕は思わず振り返った。

そこにあるはずの席――

彼女のカバンも、水筒も、もうなかった。

代わりに、机の上には

小さな折り紙の鶴が一羽、静かに置かれていた。

あの日の放課後の、

夕陽に染まった彼女の笑顔が頭から離れない。

あの笑顔の奥に、

ほんの少しだけ“さよなら”の影が見えた気がした。

でも、まさか本当に――。

「転校、するんだって」

誰かの言葉が風に乗って、ふと耳に入った。

心臓が一瞬止まったような気がした。

黒板の文字がにじんで、

チョークの音だけが遠くで響いていた。

授業中、ノートを開いても、

文字が全然頭に入らなかった。

彼女の笑い声がまだ耳の奥に残っていて、

それが幻のように消えそうで怖かった。

放課後。

誰もいなくなった教室で、

彼女の席のほうを見た。

夕陽が差し込んで、机の上に光が揺れていた。

まるでそこに、彼女が座っているみたいに。

机の中をそっとのぞくと、一枚の紙が残されていた。

角が少し濡れて、文字はにじんでいたけれど、

たった一行だけ書き残されていた。

「ありがとうの続き、聞いてくれる？」

胸の奥で何かがほどけていった。

声にならない思いが、静かに息と一緒にこぼれた。

「……聞いてるよ。今も、ちゃんと。」

風がまた吹いた。

窓から差し込む光が、彼のノートの上で揺れた。

その光は、まるで――

あの日の彼女の笑顔のように優しかった。

さよならのあとにも、風は吹く。

それが、誰かの想いを運ぶためだと知った。