“また明日”って言える今日が、 もしかしたら最後かもしれない―― そんな気がしたんだ。

ほんの数秒だったと思う。

でも、永遠みたいに長く感じた。

視線がぶつかって、時間が止まる。

校舎の影も、吹き抜ける風の音も、

ぜんぶ遠くへ引いていった。

残ったのは、

彼女の瞳に映る、僕だけの世界。

「……なに？」

彼女が小さく笑う。

その声が風に溶けて、心臓の奥を撫でた。

「いや……なんでもない」

言葉にすると壊れてしまいそうで、

ただ首を横に振ることしかできなかった。

でもきっと、彼女はもう分かっていた。

僕の中で、何かが始まってしまったことを。

夕陽がゆっくり沈んでいく。

空の色が金から橙、そして薄紅へと変わるたび、

彼女の表情も少しずつやわらいでいった。

「……ねぇ」

「ん？」

「この時間、終わらなければいいのにね」

その言葉が、

あの日の風よりもまっすぐに、胸を貫いた。

言葉を交わさなくても、

もう“好き”ってことだけは、ちゃんと伝わっていた。

彼女が笑って、僕も笑った。

たったそれだけのことなのに、

胸の奥が、なぜかひどく痛かった。

目の前の彼女は、いつもと同じように笑っていた。

でも――その笑顔の奥に、

ほんの少しだけ“寂しさの色”が混ざっていた。

風が吹くたび、

髪が揺れて、光がその瞳をかすめていく。

そのたびに僕は、

笑い返すことすらためらうほど、

心が波のように揺れた。

こんなに近くにいるのに、

もう、触れられない気がした。

「……どうしたの？」

彼女が首をかしげて聞いた。

その声がやさしすぎて、

答えようとした言葉が、すぐ喉の奥で消えた。

「いや……なんでもない」

そう言った自分の声が、少し震えていた。

本当は、わかっていた。

“なんでもない” なんて嘘だった。

あの笑顔の奥に、

もう帰れない時間の匂いがした。

“また明日”って言える今日が、

もしかしたら最後かもしれない――

そんな気がしたんだ。

彼女は、ふと空を見上げた。

空は、もう夕焼けから夜の色に変わりかけていて、

残りの光だけが二人を包んでいた。

「……ねぇ、ありがとう」

その一言が、風に溶けるように消えた。

僕は笑った。

でも、笑いながら、

心のどこかで「さよなら」を受け止めていた。

笑顔の中にあった“さよなら”は、

涙より静かで、痛みより優しかった。

次の風が吹いたとき、

二人の髪が、ほんの一瞬だけ触れた。

それだけで、世界が止まった気がした。