「いただきます」について あらためて考えてみる

食事の前には皆さん、条件反射のように手を合わせて「いただきます」と言っていますよね。

幼稚園児だった頃の園長先生のお話

大昔、仏教系の幼稚園に通っていた私は、園長先生（住職）のお話に耳を傾けていました。

「いただきます」というのは、「お肉さん、お魚さん、お野菜さん、あなたの命をいただきます」ということです

この言葉によほどインパクトがあったんでしょうね。

いまだに、当時の鮮明な光景が記憶に残っています。

留学生ウェンディ

それから約20年の年月が経ち、当時私はウェンディというオーストラリア人留学生とお付き合いしていました。

ある日、食事のたびに合掌して「いただきます」を言う私を見て、

「いつも何を言ってるの？それは食事前の儀式？」

と聞いてきました。

ウェンディ（イメージ）

ちょっと困りました。

なんて説明しよう・・・

「命をいただきます」だから「I take your life.」か？

いや、これだと怖い意味になるなあ・・・

「Let‘ｓ eat.」か？

意味は通じるだろうけど、なんか軽すぎるなあ・・・

と考えた挙句、拙い英語力で

「これはね、食事を作ってくれた人への感謝の言葉だよ」

と伝えたら彼女は納得していました。

まあ、あながち間違いでもないですからね。

今日のこの記事を書くきっかけとなったのは、ふとウェンディのことが頭に浮かんだからです。

「いただきます」をあらためて考える

「いただきます」の意味を今一度、あらためて考えてみると、どうも「食材の命をいただく」という単純なものではないのでは？と思います。

食材を育てる人

収穫する人

加工する人

運ぶ人

売り場に並べる人

レジで会計する人

調理する人

等々・・・

食材が私の口に入るまでに、大勢の人たちの手が介されています。

当然ながら、そこには時間が費やされているわけですね。

その人の「人生」における大切な「時間」という「命」が犠牲になっているということです。

つまり、園長先生の話を補足すると、

「食材の命と、これに携わったすべての人たちの命をいただきます」

ということになります。

そう考えたら、目の前にある料理がとても尊いものに思えてきます。

これからは「いただきます」を言うときは、より一層、深い感謝の念が込められていくことでしょう。

今日も食材の命、関わったすべての人の命、ありがたく頂戴します。

そして、かけがえのない大切な命、残さずいただきます。

（おまけ）ウェンディの帰国

ちなみに留学生ウェンディは日本語もかなり上手になり、1年後に本国へ帰っていきました。

帰国の時に「いちばん好きな日本語は？」と聞いたら「まいう～！」と返ってきました。

それ、日本語といっても・・・スラングですから。

これが「ありがとう」とか「一期一会」とかだったら美しく感動的なシーンになりそうなのに・・・

「まいう～」て（笑）

他に「ギロッポン」も好きだとか。

君は業界人か。

あと、日本に来て最初に覚えた言葉は

「なかったことにしませんか？」

だそうです。

いったい彼女は、どんな場面で誰に教わったんでしょうか。

いまだに謎です。

ここだけの話ですが、変な奴でした（笑）