迷うってことは、優しくありたいってことだから
文化祭が終わって数日。学校のざわめきはいつもの日常に戻っていた。だけど、柚の心には、まだあの日の光が残っていた。あのオレンジ色の照明。新くんのピアノの音。そして、舞台袖で感じた“誰かを照らす喜び”。それは、胸の奥でずっと消えない灯りになっていた。放課後の音楽室。窓から差し込む光が、静かに鍵盤を照らしている。柚はそっと扉を開けた。ピアノの前には、新くんがいた。「……また来たんだね」「うん。あの曲、もう一度聴きたくて」彼は少し笑って、鍵盤に指を置いた。優しい音が流れ始める。それはあの日の曲──けれど、どこか違っていた。新しいフレーズがひとつ、加わっていた。「これ……続き？」「うん。君を見てたら、浮かんだんだ」「私を？」「君の光、ちゃんと覚えてる。 あのオレンジ色の照明、 僕の音よりもあたたかかった」柚の胸が、ふわりと熱くなった。その言葉を聞くだけで、あの日の夕焼けが、心の中にもう一度広がっていく。音が静かに止まる。新くんが顔を上げて、少し照れたように言った。「ねぇ、柚。 人の気持ちに敏感なのって、すごい才能だと思う。 柚は、僕なんかよりずっと、人の心の音を聴ける人だよ」柚は目を伏せた。「……でも、まだ怖いときもあるよ。 相手の気持ちに飲み込まれそうになるし、 自分の心がどこにあるか分からなくなるときもある」「それでもいいんじゃない？」新くんは言った。「迷うってことは、優しくありたいってことだから」その言葉に、柚の視界がゆっくり滲んだ。涙じゃない。ただ、胸の奥がじんわりとあたたかくなる感覚。「ねぇ、新くん」「ん？」「わたし、少しだけ夢ができたかもしれない」「夢？」「うん。人の“光”を
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