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文化祭の前日。放課後の教室は、いつもより少し騒がしかった。飾りつけのカラーテープが舞い、ペンキのにおいと笑い声が混ざり合う。柚は教室の隅で、照明のコードをまとめていた。担当は「照明と音響」。派手な役割ではないけれど、光のタイミングひとつで舞台の雰囲気が変わる。そんな“見えないところの大切さ”が、なんとなく好きだった。「柚、それ、あとで体育館に運んでくれる？」クラスメイトの声に、柚は笑顔でうなずく。「うん、任せて」けれど、心のどこかで少しだけザワザワしていた。――また、誰かに頼まれたら断れないな。やっぱり「いい人」でいようとしちゃう。でも、今日は少し違った。自分を責めるかわりに、小さくつぶやいた。「わたし、誰かのために動けるのって、悪くないかも」体育館では、すでにステージリハーサルが始まっていた。新くんはピアノの前に座り、クラス劇の挿入曲を確認している。「やあ、照明さん」柚を見ると、少し笑って手を振った。「ねぇ、明日、本番でこの光、どんな色にするの？」「オレンジかな。あったかくて、優しい感じにしたいの」「いいね。君っぽい」柚は思わず顔をそらした。でも、胸の奥が少しだけふわっと軽くなった。リハーサルが終わったあと、体育館の灯りが消える。残ったのは、窓から差し込む夕暮れの光だけ。新くんが鍵盤に手を置いた。「光ってさ、不思議だよね」「え？」「強すぎると眩しくて見えないけど、弱すぎると何も見えない。　でも、ちょうどいい光は、人の心を包むんだ」柚はその言葉を聞きながら、ゆっくり頷いた。「うん……そうだね。　わたし、これまでずっと、“強くなろう”って思ってた。　でも、“優しく照らす”っていう