『ふらのは鍵っ子でした』

いつもカバンの中には、紐付きの鍵が入っていました。

本当は可愛いキーホルダーをつけたかったけれど、

鍵っ子だとわかると危ないから。

「絶対なくさないように」

そう言われた日のことを、今でも覚えています。

家に帰ると、まず自分で鍵を開けて家に入ります。

同級生はそれを、

「かっこいい」とか「うらやましい」って言っていました。

でも、実際はそんなにいいものじゃありません。

ただ、寂しかった。

そのあと、引っ越しをしました。

新しい学校。

新しい教室。

今度は、そこでいじめられました。

学校に行くのが嫌でした。

でも、学校が終われば家に帰らなくちゃいけない。

やっと一日が終わったと思って帰っても、

待っている人はいません。

学校も嫌。

家に帰っても、ひとりぼっち。

どこに行っても、

自分の居場所がないような気がしていました。

あの頃の私は、

どこに帰ればよかったんだろう。

大人になった今、

その家にはもう違う人が住んでいます。

私が鍵を開けて帰っていた家は、

もう私の家ではありません。

だから、ふらのには帰る家がありません。

たぶん私はずっと、

「おかえり」

って言ってもらえる場所を探していたんだと思います。

そして今度は、

誰かに「おかえり」って言える場所を作りたい。

「ただいま」って帰ってきた人に、

「おかえり」

って言ってあげられる場所を。

昔のふらのが、

ずっと欲しかった言葉だから。

もし今日、

誰かと少し話したいなって思ったら。

たわいもない話でも、

ちょっと寂しいって話でも大丈夫。

ふらのが「おかえり」って迎えます。