葬儀の形の１つとして定着した「家族葬」には、どのようなイメージがありますか？
・参列者が少ないから負担が少なそう
・金額が安くなりそう
・知らない人は来ないから気が楽
果たして本当にそうでしょうか？
家族葬は、思った形にできない場合もあります。
ここでは、家族葬のメリット・デメリットを交えながら
「思い描いた家族葬」を実現するためのご参考になればと思います。
家族葬のメリット
1.参列者の人数を制限（少なく）する
「家族葬だから…」というフーレズを使い、一般の参列者にあたる、ご近所の方、会社関係、友人関係をシャットアウトすることができます。
地域性や関係性によっては、当日に御香典だけ渡して、式が始まる前に帰るといったパターンもあります。
（地域性が強いと難しい場合もあります。）
2.精神的負担を減らせる
上記にある「人数に制限を掛ける」ことで、葬儀当日は、近親者や身近な人、知っている人だけが参列されるので、自分自身の気持ち、故人とのお別れに向き合うなど、葬儀の時間を自分の気持ちの整理に使うことができます。
3.葬儀の金額を抑えられる
お葬式自体に掛かる金額というよりは、参列者の人数で変動する「返礼品」「料理」の金額を抑えられます。
それこそ返礼品は、使用する数を確定させることまで可能な範囲になってきています。
また「人が来ないから」ということで、見栄などを気にせず、葬儀自体の金額を最低ラインで考える方もいます。
家族葬のデメリット
1.参列できなかった人からの不満
人数を制限することは、遺族側には大きなメリットですが、その反面「直接お別れができなかった人」がいるかもしれません。遺族の知らないところで故人と関係のあった人からの不満が残るかもしれません。
2.葬儀後の対応に追われる
家族葬で行うと、葬儀当日は精神的には楽になります。が、後日「家族葬だったから行けなかった人」の対応に追われる可能性があります。
故人の生前にお世話になった人、故人から生前に香典を貰ったことのある人、近隣住民、友人など「いつ？だれが？」弔問に来るか分からない日々を過ごす可能性があります。葬儀が終わっても家を留守にできない。故人の最期を何度も説明するなど、経験者は非常に多いと思います。
3.香典が少ない
参列の人数が少ないと必然と香典も少なくなります。家族葬にすると「費用が抑えられるのか」仕組みを理解できていないと、最終的に支払金額に対する遺族の持ち出し金額が多くなってしまう可能性もあります。
家族葬ができる人の特徴
1.年齢を重ねている方
今は100年時代と言われるほどです。年齢が70代の方は、非常にお若い時代でしょう。90代後半に亡くなられた方だとまず「同年代の友人」にあたる方は、参列される可能性は低いと考えられます。また、友人以外に故人と関係のあった方も同じぐらいの高齢者の可能性が高く、10歳年下でも年齢は80代。外出自体に制限が掛かっている可能性があります。結果、葬儀自体に行けない、認知していないことがあります。
2.元々地元ではない方
様々な事情で地元を離れ、新しい場所で生活をしていた。あるいは、近隣も同じようにもともと地元の人間が少ない、付き合いが浅い場合。家族葬で事前告知をすると家族葬に対して理解をされる可能性が高いと思います。つまりは、地域性ということです。同じ市内でも更に細分化したときに家族葬への認知度が違います。ご近所で葬儀があったときに地域としてどのうように動いているのかを知っておく必要があります。
3.どんなに頑張っても人が来ない方
上記でいくつか挙げましたが、つまりは周囲に故人の知り合いがいない。親類との付き合いも浅い、親類が遠方、高齢で来られないなど、事前の告知を行い、オープンで構えていても、そもそも人が来ないお葬式もあります。「結果家族葬と変わらない」という場合は、家族葬として進めても問題が無いと思います。
当然の話ですが、逆に家族葬でできる人は、そういう方だと思います。
家族葬は地域性できまる？
家族葬は「安い、楽」というイメージがあると思いますが、実は「不向きな方」もいます。
１番の大きなポイントは「地域性」です。家族葬ができない葬儀会社は、無いと思います。ただ、地域的に…「難しいと思います」と、提案をすることは多いです。お葬式の難しいところは、
その地域で昔からのルールが存在する
人の想いを汲む必要がある
蔑ろにすると今までの関係性が壊れてしまう可能性がある
葬儀会社は、遺族のためにそこまでを考え、打ち合わせを進めていきます。
思い描いた家族葬を実現するためには、準備が大切です。
