中小企業経営のための情報発信ブログ２７２：集中力を阻害する雑念と対処法

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コロナ禍でリモートワーク・在宅ワークになり、集中力が持続しないという人もいます。オフィスではまわりの目があるので仕事に集中せざるを得ませんが、リモートや在宅では、見られていないので、ついスマホをいじったりネットサーフィンしたりと仕事に集中できないのです。

　しかし、集中力がある人でも１日中集中して仕事ができるかというと、そういうことはありません。むしろ集中できる時間というのは限られているように思います。

１．集中力の高い時間に、集中力の必要な仕事をする

　仕事には、非常に集中力を要する「集中仕事」と、集中力をさほど使わなくてもできる「非集中仕事」があります。集中力が高いときに「集中仕事」をすることで、１日にどれだけの仕事量をこなせるかが決まります。

　以前紹介しましたが、集中力が高まる時間帯は①午前１０時半と②午後４時半です。１日のうちに集中できる大きな山が２つあるということです。この２つの山以外の時間帯では集中力が欠けているのです。仕事を開始して少しずつ仕事に身が入り、２時間くらい経って仕事に集中して打ち込めるようになるのです。また、午後も、昼食・昼休みが終わり、最初はダラダラとしていたのが、２時間くらい経ってから仕事に身が入り、午後４時半頃にピークに達するのです。

　午後４時半という時間帯は終業間近です。集中力が高まっても、すぐに仕事をやめなめればなりませんから、重要なのは午前１０時半です。「集中仕事」はこの時間帯にやればいいのです。

　集中力というのは、メンタルトレーニングを行なっているプロのアスリートでも完全にコントロールすることは難しいものです。われわれ一般人には、集中力を高めようとすることは難しいことなので、集中力が高い時間帯に高い集中力が必要な仕事をするのがいいのです。

　集中力が高まる山があるということは、当然のことですが、朝から晩までずっと同じペースで仕事を続けることはできないということです。仕事にしろ何事にしろ、すべてを自分一人でやることはできません。重要なのは「やらないこと」を決め、「やらなければならないこと」にも優先順位をつけるのです。

　集中力が高まっている時間帯に、優先順位の高い仕事や「苦手だけれどやらなければならない仕事」に打込めば、成果を上げることができます。集中力がなくてもできる仕事や優先順位の低い仕事は集中力がそれほど高くないときに行なうのです。

２．集中力の敵は雑念

　人間には「概日リズム」と呼ばれる体内時計が備わっています。午前中は頭がさえ、午後には身体がよく動くようになるのも、この体内時計によるものです。集中力も、この体内時計の波に従っています。つまり、仕事のパフォーマンスを上げるには、この波に乗るのが一番です。この波に逆らえば逆らうほど仕事のパフォーマンスは低下し、効率が悪くなります。

　集中力を阻害する一番の敵は雑念です。雑念を取り除くことができれば、自然と集中力は高まります。集中した状態というのは、「雑念を取り除いた状態」とも言えるのです。集中力がいったん途切れると、元に戻るまでに最低１５分はかかると言われています。集中力を持続させるためには、雑念を取り払い、集中力を途切れないようにすることが大切です。

３．雑念を排除する方法

　雑念を排除する３つの方法があります。

⑴　「物」を探すのに集中力が途切れる

　雑念を引き起こす要因の１つに「物」があります。「ホチキスはどこにある？」「あのデータ、どこに保存した？」などの探し物です。デスクまわりやオフィスが散らかっていると、いちいち探さなければならず、そのたびに集中力の糸が途切れ、高まっていた集中力が急激に低下します。これはパソコン作業でも同じです。ファイルがあちこちに保存されていたりすると探すのに時間がかかり集中力が途切れます。

　この対処法は、「置く場所を決めておく」という極めてシンプルなことで解消されます。例えば、ホチキスやセロハンテープはデスクの引き出志の右手奥に置くとか、パソコンないのデータは内容が一瞬でわかるファイル名で分類されたフォルダに保存するなどです。

　また、余計な「物」が目に入ることからも雑念が生まれます。机の上に別の仕事の資料があれば、その仕事が気になり出しますし、スマホがあれば、メールが気になります。これは「余計な物を置かない」ということで解決できます。集中潮手仕事に取り組むときには、その邪魔になりそうな物は、目につかない、机の引き出しなどの片付けるのです。

⑵　「思考」が頭をよぎり集中力が途切れる

　雑念を引き起こす要因に「思考」があります。「メールの返信をしないと」「今日中に出さないといけない書類があったのでは」「今日のランチは何にしようか」など、こうした思いが頭をよぎることで、今やっている作業が中断して別の作業をやりたいという衝動にかられるのです。ちょっとした思考の雑念が、数十分もの時間ロスを引き起こすのです。

　人間の頭には次から次へとさまざまな思いが沸き起こります。自然と頭の中に浮かんでは消えていく雑念を綺麗さっぱり消し去ることはほとんど不可能なように思えます。

　しかし、「○○しないといけない」「○○はどうしよう」などという雑念は、未完了課題として脳が緊張を維持しているから、何度も頭に浮かんでくるのです。

　「午後３時にメール返信する」「午後５時に書類を提出する」「昼はラーメンを食べる」などと決めてしまえばいいのです。雑念がでたら書き出し、書いたら忘れることです。これを習慣化すれば、雑念が何度も浮かんでくるのを防ぐことができ、高い集中力を維持できます。

⑶　人や通信による「邪魔」で集中力が途切れる

　雑念は「人」や「通信」からも引き起こされます。集中力が高まっているときに、人から声を掛けられて集中力が途切れたり、メールの着信音で集中力がさえぎられることがあります。一瞬のことであってもこれが数十分もの時間ロスに繋がります。

　これを解決するには、人から声を掛けられない場所に移動することです。必ず邪魔が入らず缶詰になれる「集中空間」を確保ことです。以前と違い、リモートワークやテレワークが可能になった職場も多いので、集中できる自分の居場所を見つけることです。在宅ワークでは、家族に「声を掛けないように」に伝えることも大切です。

　また、スマホや携帯の設定はオフにし、机の引き出しに入れておくことです。今すぐに返信しないといけないようなメールはありません。集中力が低下する時間帯や休憩時間にオンにしてチェックすればいいのです。