乳香(フランキンセンス)と没薬(ミルラ)の神秘的な魅力✦古代〜現代への聖なる香り
アロマセラピーが好きな方なら「乳香(フランキンセンス)」と「没薬(ミルラ)」をご存知かと思います。これらはハーブではなく、樹液が固まった「樹脂」であり、古くから多くの文化、宗教、そして精神的な文脈で、とても重要な役割を担ってきました。乳香の神秘・時を超えて愛される魔法の香り乳香(フランキンセンス)は、記録に残る最も古い神聖な樹脂の一つです。約5000年にわたり、北アフリカからアラブ世界の一部で尊ばれ、取引されてきました。この樹木から採取される樹脂の歴史は、イエス・キリストの誕生の物語にも登場します。聖書には、東方の三賢者が「宝物を開けて、黄金、乳香、没薬を贈り物としてイエスに捧げた。」と記されています。このことから、当時の乳香と没薬が、黄金に匹敵するか、あるいはそれ以上の価値を持っていたことが分かります。信仰と儀式に欠かせない存在乳香は、旧約聖書やタルムードにも登場します。ユダヤ教のラビは、エルサレム神殿の神聖な儀式である「ケトレトの儀式」など、聖別された儀式に乳香を用いてきました。別名「オリバナム」としても知られる乳香は、アラビア語の「アル・ルバン」に由来します。十字軍によってヨーロッパにもたらされ、カトリック教会や正教会など、多くのキリスト教の儀式に欠かせない薫香となりました。古代の知恵と現代科学の融合キリスト教の台頭とローマ帝国の崩壊により、一時はヨーロッパでその人気が衰えた時期もありましたが、古代から受け継がれてきた乳香の力は、現代でも再認識されつつあります。2008年の研究で、乳香の香りが心にもたらす影響が、科学的な注目を集めました。イスラエルのエルサレム・ヘブライ大
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