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　うつ病に苦しむ方に対して、私たちは「良かれ」と思って言葉をかけてしまいがちです。　しかし、その「何気ない一言」が、脳の機能低下によって生きづらさを抱える本人をさらに追い詰め、症状を悪化させてしまうことがあります。　心に留めておきたい、そっと見守るための言葉のあり方について考えてみます。　まず、最も避けたいのは「頑張って」や「気合を入れろ」といった励ましの言葉です。本人はすでに限界まで頑張り続けた結果、病気という形まで行き詰まっている状態です。「これ以上どう頑張ればいいんだ！？」と、深い絶望感を与えてしまいかねません。　また「元気出して」「しっかりして」という言葉も、本人の意志や根性で解決できる問題ではないため、動けない自分をさらに責める原因になってしまいます。　次に「気の持ちようだよ」や「考えすぎ」といった、原因の追及や自己責任を問う言葉です。　うつ病は「心の風邪」ではなく、脳のエネルギーが枯渇してしまっている「脳の病気」です。それを否定されると、本人は深く傷つきます。　「みんな辛いんだよ」「甘えじゃない？」と他者と比較して苦しみを軽視したり「何が不満なの？」「原因は何？」と論理的な説明を求めたりすることも、思考力が低下している本人にとっては強いプレッシャーとなり、深い孤独感や自己嫌悪へと繋がっていきます。　さらに、良かれと思った提案が裏目に出ることもあります。「気分転換に旅行でも行こう」「運動しなよ」といった性急なアドバイスは、外出するエネルギーすら残っていない本人に、提案を断る罪悪感や焦燥感を抱かせてしまいます。　「いつ治るの？」「早く良くなってね」という言葉も同様です。