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支援の現場でよく聞く言葉があります。 「家族に『頑張って』と言われると、 もっと辛くなるんです」この気持ち、とても自然なことなんです。 頑張りたいのに頑張れない自分への 罪悪感が強くなってしまうから。本当に必要なのは「頑張って」ではなく、 「今は休んでいい時期だよ」という 許可の言葉かもしれません。「頑張って」はなぜ、刺さるのか応援してくれている気持ちはわかる。悪意がないこともわかる。それでも、「頑張って」という言葉が胸に届いたとき、温かさよりも先に、じわりと重さを感じてしまう。そういう経験をお持ちの方は、決して少なくありません。現場でこの話を聞くたびに、私はいつも「その感覚は、おかしくないですよ」と伝えてきました。なぜなら、「頑張って」という言葉は、受け取る側にとって「あなたはまだ頑張れていない」というメッセージとして響いてしまうことがあるからです。すでに限界まで頑張ってきた人に、さらに頑張ることを求める言葉は、励ましではなく、追い打ちになりえます。これは、言う側の問題でも、受け取る側の問題でもありません。ただ、「今この人に必要な言葉」が、すれ違ってしまっているだけなのです。「休む」ことは、後退ではない私たちは長い間、「頑張ること」を美徳として育ってきました。休むことは怠けること、立ち止まることは負けること ― そういう価値観が、空気のように染み込んでいる社会の中で生きています。でも、支援の現場に立ってきて、私が確信していることがあります。それは、本当の意味での回復は、休むことから始まるということです。エンジンが焼き切れそうな状態で走り続けても、車はいつか止まります。でも一度