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「毎日なんとか5時間しか寝てないけど、慣れたから大丈夫」――あなたの周りにも、そう言っている人いませんか？日本では“寝不足が当たり前”のようになっています。けれど、それが積み重なると「睡眠負債」という、健康を蝕む借金のようなものになるのです。日本人の睡眠時間は世界最短レベル厚生労働省『健康づくりのための睡眠ガイド2023』によると、日本人の平均睡眠時間はOECD加盟33か国中で最も短いと報告されています。仕事や家庭、通勤、スマホなど理由はさまざまですが、国全体として「眠る時間が足りていない」ことは明らかな事実です。子どもの睡眠不足も深刻に大人だけでなく、子どもの睡眠不足も深刻です。同ガイドでは、夜更かしなどの生活習慣に関連する睡眠不足を防止する観点から、小学生は 「9〜12時間」、中学・高校生は 「8〜10時間」の睡眠時間を確保することを推奨しています。しかし、実際にこれだけの時間を確保できている子どもは、私の感覚ではごく少数です。部活動や塾、スマートフォンの利用などで就寝時刻が遅くなり、平日の睡眠時間が6〜7時間程度にとどまるケースも多く見られます。眠る時間が短いと、集中力や記憶力の低下、生活リズムの乱れ、さらには情緒の不安定さにもつながります。子どもの頃から「睡眠負債」をためる習慣がついてしまうと、その影響は大人になっても続くことがあります。実際の現場でも感じる「短すぎる睡眠」私がこれまで睡眠の相談を受けてきた患者さんの中にも、4〜5時間睡眠が当たり前という方が本当に多くいます。「夜は動画を見てからじゃないと落ち着かない」「残業後に家事を終えると、もう深夜になってしまう」そ